"Орсон Скотт Кард. Задира и дракон" - читать интересную книгу автора

Рыцари недоуменно уставились на своего господина.
- Если кому и следует одержать победу над герцогом, так это мне! Мне, а
не какому-то жалкому простолюдину! Мне, а не великану с тараканьими мозгами!
Вперед, в атаку!
- Зачем? - удивленно воскликнули рыцари.
- Я сказал: в атаку!
Граф пришпорил коня, и тот сперва понуро двинулся по полю, а потом
поскакал все быстрей и быстрей.
Борк повидал достаточно рыцарских состязаний и турниров, чтобы понять:
его господин решил напасть на герцога. Может, граф не расслышал? Как бы то
ни было, атаку надоостановить. Борк дал клятву герцогу, а клятвами не
бросаются. Недолго думая, он кинулся наперерез лошади вельможи.
- А ну, прочь с дороги, дуралей несчастный! - закричал граф.
Но Борк и не подумал посторониться, и взбешенный граф решил смять его
лошадью.
- Я не пущу вас! - закричал Борк. - Герцог сдался!
Граф лишь скрипнул зубами и пришпорил коня; он крепко сжал копье,
готовясь нанести удар.
Но мгновение спустя он повис в воздухе, судорожно цепляясь за копье,
которое Борк поднял над головой. Рыцарям поневоле пришлось забыть об атаке и
поспешить на помощь господину.
- Ваше сиятельство, - почтительно произнес Борк. - Думаю, вы меня не
расслышали. Герцог и его люди сдались, и я дал слово, что, если они
откажутся от дани, им позволят уйти с миром.
Вися на высоте пятнадцати футов над землей, граф счел за благо не
спорить с Борком.
- Я и вправду тебя не расслышал, - сказал он великану.
- Мне что-то не верится. Зато теперь вы меня слышите? И отпустите
герцога и его рыцарей?
- Ну конечно, дружище Борк. Но сперва ты меня опусти.
Борк так и сделал.
Граф с герцогом заключили мировую, и герцог со своими рыцарями
отправился домой, не переставая удивляться милосердию рыцаря-великана.
- Да какой он рыцарь! - брякнул кто-то из слуг.
- Что? Он - не рыцарь?
- Нет. Обыкновенный деревенский недотепа. Я тут у одного крестьянина,
бывало, кур воровал, он мне и рассказал про этого парня.
- Так значит, он не рыцарь, - растерянно произнес герцог.
Потом лицо его побагровело, и рыцари предусмотрительно отступили на
несколько шагов, зная, каким бывает герцог в гневе.
- Ловко нас обманули, - сказал кто-то, желая ублажить господина и
смягчить его ярость.
После недолгого молчания герцог вдруг улыбнулся и сказал:
- Если он - не рыцарь, графу давно следовало бы посвятить его в рыцари.
Этот человек обладает не только силой, но и врожденным благородством. Вы
согласны?
Рыцари были согласны.
- Не каждый дворянин так верен своему слову, - добавил герцог.
Конечно, гордость его была уязвлена, но он совладал с собой. В конце
концов, они возвращались домой, пусть без дани, но и без потерь. У герцога