"Орсон Скотт Кард. Задира и дракон" - читать интересную книгу автора

- Ваше величество, - продолжал подзуживать Мигун, - сделав Борка своей
правой рукой, а меня - своим советником, вы через год-другой непременно
станете королем. Сами подумайте, кто дерзнет сопротивляться армии, во главе
которой будем стоять мы трое?
- А зачем лезть вперед всем троим? - спросил граф.
- Вы хотели спросить, зачем вам лезть вперед? Мне казалось, это и так
ясно. Но ваш вопрос только доказывает, как вам необходим советник. Видите
ли, ваше величество, вы - человек добропорядочный, богобоязненный, образец
добродетели. Вам и в голову не придет, добиваясь власти, плести интриги,
шпионить и делать гадости своим врагам. Однако короли вынуждены действовать
подобным образом, иначе они быстро лишаются короны.
Граф никак не мог собраться с мыслями. В глубине души он сознавал, что
уже давным-давно действует именно так, как говорит Мигун, но слова юноши
словно заворожили его. Слушая его, граф и впрямь начинал верить, будто он -
образец добродетели.
- Ваше величество, вы останетесь чисты, а весь позор падет на меня. Вы
будете источать благоухание свежести, а от меня будет исходить смрад
гниения. Поверьте, будь жива моя мать, я бы не задумываясь продал ее в
рабство, лишь бы помочь вам взойти на престол. Я взялся бы сыграть в карты с
самим дьяволом и облапошил бы его прежде, чем тот успел бы сообразить, что
случилось. Я бы не задумываясь нанес удар в спину любому вашему врагу.
- Но мои враги не обязательно должны быть твоими врагами, - недоверчиво
заметил граф.
- Ваши враги всегда будут моими врагами. Я буду предан вам всегда и во
всем.
- И прикажешь поверить, будто твоя преданность бескорыстна?
- Почему же бескорыстна? Вы будете щедро мне платить.
- Согласен, - сказал граф.
- Вот и отлично, - отозвался Мигун, и они пожали друг другу руки.
Граф обратил внимание, что ладони Мигуна мягкие, как у женщины; руки
этого прощелыги явно не знали крестьянского труда и ратного ремесла.
- И чем ты до сих пор зарабатывал на жизнь? - спросил граф.
- Воровством.
Судя по улыбке Мигуна, это могло быть шуткой, но его прищуренные глаза
подтверждали, что новоиспеченный советник говорит правду.
- А как же я? - простодушно спросил недоумевающий Борк.
- Разве ты не слышал? - удивился Мигун. - Тебе надлежит быть могучей
правой рукой короля.
- Но я ни разу не видел короля.
- Так взирай на него! - с пафосом ответил Мигун. - Вот твой король.
- Какой же он король? - снова не понял Борк. - Он всего лишь граф.
Эти слова глубоко задели графа. "Всего лишь граф". Ничего, это дело
поправимое.
- Ты прав, Борк, - стараясь не раздражаться, ответил он. - Сегодня я -
всего лишь граф. Но кто знает, что принесет завтрашний день? Речь сейчас не
об этом. Ты ведь помнишь, что я обещал посвятить тебя в рыцари? Теперь ты
должен поклясться, что будешь всегда и во всем верен мне и беспрекословно
исполнишь любое мое повеление. Согласен?
- Конечно, согласен! - обрадовался Борк. - Спасибо, ваше сиятельство.
Он встал и крикнул во весь голос, обращаясь к своим новым друзьям и