"Орсон Скотт Кард. Задира и дракон" - читать интересную книгу автора

Она ехидно засмеялась, глядя на Борка из-под руки.
- Нет, старуха, тогда я все понял. А теперь я собираюсь просто умереть.
- Зачем? Чтобы эти дурни в замке назвали тебя храбрецом?
Борк молча покачал головой.
- Односельчане и без того тебя любят, - продолжала старуха. - А о том,
что ты совершил сегодня, будут сочинять баллады. Раз ты не ищешь ни любви,
ни славы, зачем ты идешь в бой?
Борк пожал плечами.
- Не знаю. Похоже, дракон меня зовет. Я достаточно пожил и устал видеть
в огне очага его глаза.
- Ну что ж, - кивнула старуха. - Думаю, ты будешь первым рыцарем, чье
появление не доставит дракону радости. Можешь поверить, ведь я кое-что
смыслю в драконах. Но ты, Борк, должен сказать ему правду.
- Я еще ни разу не видел, чтобы правда остановила меч, - возразил Борк.
- У дракона нет меча.
- Тогда не было, а теперь, может, есть.
- Нет, Борк, - прокудахтала в ответ старуха. - Ты сам знаешь, что нет.
Вспомни-ка, чем больнее всего тебя ранил дракон?
Борк попытался вспомнить... Но ведь дракон не нанес ему ни одной раны,
ни зубами, ни когтями. Только смял его доспехи, но сам Борк остался цел и
невредим. И все же дракон нанес ему глубокую, незаживающую рану - он ранил
Борка ярким пламенем своих глаз.
- Ему нужна правда, - продолжала старуха. - Скажи дракону правду, и ты
останешься в живых!
Борк покачал головой.
- Я иду не за тем, чтобы остаться в живых.
Оттолкнув старуху, он пошел дальше.
Но ее слова еще долго звучали в ушах великана. Значит, он должен
сказать дракону правду? А почему бы и нет? Если дракон узнает правду, может,
она ему пригодится. На этот раз Борк не спешил - не забывал хорошенько
выспаться, а поскольку не взял в дорогу еды, иногда сворачивал в лес, чтобы
собрать ягод и диких плодов.
Через четыре дня он добрался до мест, где жил дракон. Ночью Борк хорошо
выспался, а ранним утром подошел к знакомому холму. Борку было страшно, как
и в прошлый раз, однако теперь предстоящая встреча с драконом не только
пугала, но и будоражила его. Борк чувствовал, что конец его близок, и
радовался этому.
Здесь все осталось по-прежнему: дракон ревел и рычал, Брунгильда
душераздирающе вопила. Поднявшись на вершину холма, Борк увидел, что дракон
щекочет Брунгильду крылом. Великана почти не удивило, что за минувшие два
года Брунгильда ничуть не изменилась: ее платье было все так же расстегнуто,
обнаженную грудь по-прежнему опалялосолнце и обдувал ветер, но ее кожа не
обветрилась и не загорела. Борку показалось, что он сражался с драконом лишь
вчера, и он с улыбкой вышел на знакомое плоскогорье.
Первой его заметила Брунгильда.
- Помоги мне! Ты будешь четыреста тридцатым рыцарем, решившим меня
освободить. Это воистину счастливое число.
И тут она узнала Борка.
- А, это опять ты. Ну что ж, пока дракон сражается с тобой, я хоть
отдохну от щекотки.