"Джон Диксон Карр. Клетка для простака" - читать интересную книгу автора

- Хью прав, мистер Чендлер, - сказала она. - При всем уважении к
нашему ангелу-хранителю вы не слишком искусный лжец.
- Ха!
- Нет, не слишком, - настойчиво повторила Бренда, качая головой;
голос ее звучал умоляюще. - Вы слишком честны или, может быть, слишком
боитесь, что вас уличат. Я знаю одного беззастенчивого лгуна. - Хью
заметил ее отвращение и мысленно полюбопытствовал, сколь долго она его
испытывала. - Я знаю одного беззастенчивого лгуна, который не сумел
совладать с собственной ложью. Не сумеете и вы.
Чендлер смотрел в пол. Через некоторое время он резко проговорил:
- Может быть, вы правы. Не знаю. Как ни глупо, но это весь день меня
тревожило.
- Поверьте мне, мы правы, - заверил Хью. - Неужели вам не кажется,
что, сказав правду, вы приобретете достаточную известность, к тому же
ничем не рискуя? То есть в том случае, если сами предъявите
доказательства? Вы станете героем дня.
- Вы так думаете? - серьезно спросил Чендлер, вскинув голову.
- Я это знаю.
Казалось, Чендлер принял решение. Быстро оглядев зал и уверившись,
что Мэдж Стерджес ничего не услышит, он выразительно склонился в их
сторону.
- Слушайте... - сказал он.
- Летающие Мефистофели, - грянуло со сцены. - По местам! Номер
четвертый! Эй! Вы!
Сердца у Бренды и Хью бешено колотились, но Чендлер замолчал, облизал
губы и отвернулся.
- Полсекунды! - крикнул он. - Я только...
- Эй! - донеслось со сцены.
Коренастый акробат, по всей вероятности ведущий номера, не
удовольствовался обычной речью. Его лицо было бледно. Он подбежал к
микрофону у края сцены и через усилитель на них обрушился его крик:
- Я долго терпел! Всем уже невмоготу. Чтобы через три секунды ты был
на месте. Я считаю. Ты меня слышишь?
- Но...
- Вам лучше идти, - сказал Хью. - Если из вашей затеи ничего не
выйдет, то надо хотя бы сохранить работу.
- Один. Два. И можешь сказать своему.., техасцу, - доносился
усиленный микрофоном спокойный, зловещий голос, - что, если это так по
душе здешним дамам и джентльменам, он может хлопать своим дьявольским
хлыстом до второго пришествия. Это и блоху не сгонит с места. В Манчестере
мы слыхали и не такое. Один. Два...
Взметнув алый плащ, Чендлер одним махом перепрыгнул через спинки
кресел, мягко приземлился в проходе и побежал к сцене.
Из оркестровой ямы донесся звук настраиваемых скрипок.
- Хью, он все знает, - прошептала Бренда. - В этом нет никакого
сомнения. Он знает, кто настоящий убийца, знает, как все случилось. Нельзя
было отпускать его. Если у него будет время собраться с мыслями, он может
снова передумать.
- Да. А если мы его не отпустим, этот амбал Алессандро выгонит его с
работы, и он с отчаяния снова прибегнет к своей выдумке. Будь, что будет.