"Джон Диксон Карр. Клетка для простака" - читать интересную книгу автора

своим письменным столом под лампой молочного цвета с сигарой во рту,
пинтой пива у локтя и старался построить карточный домик. Но недоконченный
домик то и дело разваливался, а его строитель рассеянно чертыхался. Затем
он делал карандашом пометку в блокноте, словно то была строительная
спецификация. Один раз он на несколько минут прервал строительство, чтобы
заглянуть в свои заметки. Казалось, он был чем-то недоволен.
Вскоре после десяти минут одиннадцатого к нему явился сердитый и еще
менее довольный результатом своих трудов суперинтендент Хедли.
Пока доктор Фелл звонил, чтобы принесли бутерброды и пиво, Хедли
внимательно рассматривал комнату.
- Я вижу, - сказал он после тщательного обследования, - что на
сегодня расстановка закончена. Вы повесили над камином маску колумбийского
демона и между окнами водрузили щит. Если мне не изменяет зрение, с
прошлой недели на полках прибавилась по меньшей мере еще одна дюжина книг.
Мои поздравления.
Доктор Фелл хмыкнул.
- Вам не хочется шутить, - сказал он, не поднимая глаз. Доктор
хмурился, раздувал щеки над своей работой и оставил ее лишь тогда, когда
сигарный дым попал ему в глаза. - Итак, Хедли?
- Вы о Чендлере?
- Да, о нем.
- Было бы очень неприятно, - сказал Хедли, бросая портфель на рояль,
- признать, что вы были правы, даже не зная, что именно вы хотите сказать.
Я не знаю вашу версию. Не имею о ней ни малейшего представления. Сегодня
вы весь день только и делали, что возмущались по поводу отсутствующего...
- Чендлера? - прервал его доктор с терпеливой настойчивостью.
- Что до Чендлера, что могу вкратце сказать, что мы имеем еще одно
чудесное убийство.
Доктор Фелл поднял голову. На его крупном лице была написана
недоверчивость.
- Чудесное? Вздор! Невозможно!
- Да, - с горечью проговорил Хедли. - "Это невозможно, поскольку
чудес не бывает". Попробуйте его раскрутить.
Хорошо, взгляните на факты. По телефону я вам их вкратце перечислил.
Они опять достаточно просты. В Чендлера три раза выстрелили из оружия
малого калибра, вероятно из револьвера. Выстрелы были произведены из конца
зрительного зала, где было очень темно.
Если убийцей был человек посторонний, то ему не составляло труда
проникнуть в мюзик-холл. Просто войти с улицы. Все двери были открыты. В
фойе было темно. За партером идет парапет, обтянутый тканью, высотой в
восемь или девять футов. Убийца мог через ткань выстрелить в Чендлера,
который находился на освещенной сцене, и тут же уйти. Его никто не
услышал, потому что какой-то артист, маньяк с Дикого Запада, в течение
всего представления щелкал хлыстом.
Теперь о главном. Совершенно ясно, что никто из присутствовавших в
мюзик-холле не мог совершить это убийство, правда, если исключить Мэдж
Стерджес и Бренду Уайт. Почему? Потому что все остальные собрались около
сцены. У них общее алиби. Все они могут поклясться, что ни один из них не
был в состоянии вытащить револьвер и трижды выстрелить в Чендлера с
интервалом в несколько секунд так, чтобы другие ничего не заметили. Эту