"Джон Диксон Карр. Тень убийства " - читать интересную книгу автора

примеч. пер.)> департамента Сены, глава парижской полиции, опаснейший
человек в Европе.
Дело было в половине шестого 16 ноября в гостиной лондонского клуба
"Бримстон". Наткнувшись на игрушку, мы ввязались в знаменитое дело об
исчезнувшей виселице на неведомой улице, и вот как это было.
Мы с Банколеном приехали из Парижа на премьеру "Серебряной маски" в
театре "Хеймаркет". Пьесу, позвольте напомнить, написал Эдуар Вотрель,
изложив в ней страшную развязку дела Салиньи, которое рассматривалось в
апреле прошлого года. Мы заказали номера в "Бримстоне", где жил сэр Джон,
встретивший нас по приезде,- один из старых приятелей Банколена, гениальный
организатор, очень много сделавший для Скотленд-Ярда. До войны он служил
заместителем комиссара полиции, достопочтенного Рональда Дэвишема. Я
познакомился с ним в Париже, куда он время от времени приезжал повидаться с
Банколеном. Это был высокий сдержанный мужчина, любезный, но строгий, без
особого чувства юмора. Казалось, будто он все время раздумывает над сложной
позицией на шахматной доске,- в старых романах такой персонаж назвали бы
загадочным. Банколен говорил, что сэр Джон так и не оправился после гибели
на войне сына. Выйдя в 1919 году в отставку, он жил в одиночестве в
Хэмпшире и только в прошлом году приехал в Лондон.
В тот день он нас встречал на вокзале Виктория и был первым, кого мы
увидели на закопченной туманной платформе, когда поезд с кашлем въезжал в
сумрак крытого перрона. Сэр Джон приветствовал нас с какой-то смущенной
веселостью, но особенно весело никому не было. Промозглый холод, мрачные
железные конструкции, глухой рев штормового Ла-Манша угнетали нас не
меньше, чем цель поездки. Когда мы завязали беседу, устроившись в
"Бримстоне", речь неизбежно зашла о преступлении.
Нам подали чай в гостиной с темными панелями и эркерными окнами,
украшенной причудливой деревянной резьбой, напоминавшей историю клуба.
Дрова пылали в огромном каменном камине с чудовищными гаргульями, над
которым висел портрет основателя клуба работы де Сюэрифа. Думаю, ему наша
беседа доставила бы удовольствие. Худой как скелет, дуэлянт, лошадник,
пьяница, сэр Джордж Фолконер принадлежал к созвездию Джорджей, окружавших
принца-регента. Модный галстук, облегающие лосины, завитые волосы, дерзкий
взгляд в слабом янтарном свете ламп, устремленный свысока в спину сэра
Джона Ландерворна, сидевшего в глубоком кресле за чайным столиком напротив
Банколена.
Сэр Джон говорил нерешительно, как бы недовольный каждым выдавленным
словом.
- Знаете, Банколен,- говорил он,- меня всегда изумляет живописность
континентальных преступлений. Я копаюсь в ваших отчетах. Попадаются
поразительные! Чудовищное воображение... дьявольское.- Он крепче насадил на
нос очки, прищурился на свою чашку и продолжал: - Наверно, таков галльский
образ мыслей. Орудия убийства - скорпион, веревка, сплетенная из женских
волос, нож гильотины...
Банколен отвернулся от окна, где разглядывал клубы тумана, уткнувшись
в ладонь подбородком.
- Как вы себе представляете галльский образ мыслей?- полюбопытствовал
он.
- М-м-м... Эмоциональный. Как правило, несколько легковесный.
Банколен про себя усмехнулся, глядя мимо сэра Джона в огонь.