"Джон Диксон Карр. Сдается кладбище" - читать интересную книгу автора

пребывала в последней стадии гнева. Кристал дала понять, что коктейли и
канапе должны быть поданы в половине восьмого, так как нафантазировала себе
полчаса перед обедом с сэром Генри Мерривейлом в безукоризненном вечернем
костюме, потягивающим коктейль и рассказывающим о своих приключениях с
тиграми в Симле.
Однако в комнате, кроме нее, не было ни души.
- Проклятие! - снова пробормотала Кристал. Снаружи на лестнице
послышались шаги. Кристал быстро пригладила платье, но это оказался всего
лишь ее брат.
Роберт Мэннинг, симпатичный высокий молодой человек с рыжеватыми
волосами и слегка тронутым веснушками лицом, вошел в гостиную с рассеянным
видом. Боб не удосужился переодеться к обеду, и цвета его галстука бросались
в глаза на расстоянии десяти ярдов.
- Добрый вечер, Боб.
- Привет, Крис.
Улыбка Кристал была не лицемерной, но несколько натужной. Она указала
на большой шейкер и тарелки с канапе.
- Выпьешь коктейль?
Боб задумался над предложением.
- Пожалуй, нет, - печально вздохнул он. - Я сейчас тренируюсь.
- Тогда возьми канапе. Уверена, это не помешает тебе проделать "бант" с
трехсот футов.
- Неужели ты не знаешь, Крис, что такое "бант"? - Пальцы Боба
машинально стиснули рукоятку воображаемой биты, а карие глаза блеснули. -
Его проделывают таким образом, чтобы игрок мог...
- Минутку, дорогой! - Кристал подняла руку, и ее сердце забилось чаще в
предвкушении встречи с почетным гостем.
В комнату вошли трое мужчин. Первым, очевидно, был Нортон, который, как
тотчас же решила Кристал, походил на Лесли Хауарда. Потом она увидела
длинные серебристые волосы отца, коротко подстриженные на висках. А затем...
При виде сэра Генри Мерривейла в брюках гольф и очках, съехавших на
кончик широкого носа, Кристал была ошарашена не менее, чем если бы один из
тигров Симлы просунул голову в дверь. Но она была толковой и сообразительной
девушкой. В конце концов, трудно было рассчитывать, что гость будет
выглядеть точь-в-точь как Роналд Колмен.* В любом случае в ее доме находился
знаменитый отпрыск древнего рода.
______________
* Колмен, Роналд (1891-1958) - английский актер.

- А это, - представил ее отец, - моя дочь Кристал. Сэр Генри Мерривейл.
Кристал улыбнулась, опустив веки, опушенные черными ресницами.
- Пускай у меня выпадут кишки, - заявил "отпрыск древнего рода"
голосом, который, очевидно, был слышен в кухне, - если вы не менее
хорошенькая, чем ваша сестра! Фред, у вас монополия на хорошеньких девушек?
- Кристал выглядит недурно, - согласился Мэннинг. Слова застряли у
Кристал в горле при столь уничижительном, по ее мнению, замечании отца.
- Значит, вы одобряете меня, сэр Генри? - с трудом выговорила она.
- Одобряю? - отозвался великий человек. - Гореть мне в аду, если я
хотел бы увидеть вас в алжирской пивной, полной французских матросов.
- П-почему?