"Сьюзен Кэррол. Любовное заклятие " - читать интересную книгу автора

отправилась домой.

***

Джим Спаркинс добрался до жилища Вэла, когда дождь уже кончился. Едва
перешагнув порог, он вскрикнул от ужаса, увидев своего хозяина распростертым
на полу прямо перед входной дверью. Джим наклонился над доктором, тряся его
за плечо.
-Доктор Сентледж! Мастер Вэл! Хозяин!
Никакого ответа. На лице доктора застыло выражение такого ледяного
спокойствия, что Джиму показалось, будто сейчас остановится и его
собственное сердце. Лицо Валентина Сентледжа было белее снега и таким же
холодным. Он выглядел... совсем мертвым.
Слепая паника овладела беднягой, но он постарался взять себя в руки и
вспомнить то немногое, чему он научился, пока работал у доктора. Что в
подобном случае следовало предпринять? Принести воды? Бренди? Пощупать
пульс? Ага, вот оно! Он должен выяснить, есть ли пульс.
Джим взялся рукой за запястье хозяина и сжал пальцы, боясь
подтверждения своим опасениям. Он был готов к тому, что ничего не услышит,
но, к его изумлению, пульс доктора был абсолютно ровным, сильным и
спокойным.
Почему же тогда мастер Вэл лежит здесь, такой холодный и застывший?
Может, он упал? Потерял сознание? Может быть, на него напали грабители,
пробравшиеся в дом? Однако, насколько мог судить Джим, вокруг не было
никаких признаков чьего бы то ни было присутствия. Может быть, доктора
подвела его больная нога и он упал, стукнувшись головой?..
Черт возьми, ведь недаром он не хотел уходить! Джим чувствовал, что
сегодня ночью должно произойти что-то ужасное. Наверное, за долгие годы
работы у одного из Сентледжей у Него тоже стали проявляться какие-то
необычные способности.
Джим почесывал затылок, пытаясь решить, что же теперь делать, когда
доктор неожиданно открыл глаза. Его зрачки были ненормально расширены,
отчего глаза казались совершенно черными, однако взгляд был твердым и ясным.
Джим в волнении склонился над ним.
- Доктор Вэл! Вы меня слышите? Вам плохо? Что случилось? Вы упали?
Доктор приподнял голову и безучастно посмотрел на Джима. На мгновение у
бедняги даже мелькнула ужасная мысль, что доктор Вэл не помнит, кто он
такой. Однако через некоторое время Вэл пробормотал:
- Нет, я не упал. В меня ударила молния. У Джима открылся от изумления
рот.
- Прямо здесь? В доме, сэр? Вы ведь лежите в холле!
- Да, действительно, - прошептал Вэл. - Как странно... Джиму пришла в
голову новая ужасная мысль. Что, если с хозяином случился удар? Вот, взять,
к примеру, мистера Питерса. После того как с ним приключился апоплексический
удар, бедный старик сильно повредился головой.
Пока Джим с мрачным видом обдумывал эту возможность, доктор спокойно
приподнялся и сел.
- Нет-нет, сэр, пожалуйста! Вам лучше полежать... Однако хозяин не
обратил на его слова никакого внимания и сделал попытку встать на ноги. Джим
поспешил поднять трость, но, когда протянул ее Вэлу, тот как ни в чем не