"Лин Картер. Мир, затерянный во времени" - читать интересную книгу автора

стали, она отказалась ржаветь в праздности и попусту растрачивать силы.
Конечно, при таком характере лучше бы ей родиться мальчиком; Алара
постоянно испытывала это чувство. Но если Дому Занджана предстоит принять
последний бой, наследница престола встретит врага лицом к лицу. Из всех
приближенных ко Двору в Халсадоне только она одна могла сражаться с мечом в
руке. И тем не менее скоро орды безумствующих дикарей хлынут через ущелье
Аркантира, чтобы взять штурмом обнесенную высокими стенами цитадель,
преграждавшую им путь к Халсадону. Исчерпав все доводы в попытке отговорить
принцессу от столь отчаянного и безумного поступка, Саргон в конце концов
уступил ей и позволил отправиться вместе с ним. Храбрейший из воинов, даже
если он настоящий герой, редко побеждает в споре с женщиной.
Тогда принцесса и вложила ему в руки бесценную вещь - огромный тяжелый
бронзовый молот. Саргон оценивающе повертел его, пробуя на вес. Несомненно,
это было страшное, сокрушительное оружие. Алара рассказала чужеземцу, что
когда-то с этим молотом в руках отправился на битву сам принц Джатар, чье
имя навсегда сохранилось в легендах,- самый могущественный из героев,
который воевал и странствовал во времена императора Сароникуса IV.
Саргон укрепил молот на поясе и растерянно улыбнулся, погладив
холодную бронзу длинной широкой рукояти своего нового оружия. Он много
слышал об этом Молоте, о нем пелось в песнях и рассказывалось в преданиях.
Разве не пел когда-то великий поэт, Тирон из Короса, о кровавых
празднествах Молота на поле Девяти Королей в годы Бесконечной Войны? Молот
Героев...
- Возьми его. И используй наилучшим образом,- торжественно произнесла
принцесса, подняв на варвара огромные темные глаза.- В пророчестве
говорится, что ты станешь Молотом в руках богов. Именно поэтому я вспомнила
о Молоте и пошла туда, где он лежал, покрытый пылью веков... в гробницу
Джатара, в Зал Героев, где покоятся великие воины ушедших дней. Я забрала
Молот из высохшей руки мертвеца...
И вот теперь они молча ехали по Дороге Королей, окруженные ночной
мглой, навстречу неизвестности.

* * *

В непроницаемом мраке, сквозь который не пробивался ни единый лучик
света, все труднее и труднее было различать путь. К счастью, мощенная
булыжником дорога тянулась прямо, подобно траектории выпущенной из лука
стрелы, от Главных ворот Халсадона на север, к узкому и опасному скалистому
ущелью в Стене Мира, названному Ущельем Аркантира, в честь давно умершего
героя, который остановил здесь когда-то тысячу мятежников, рвавшихся к
городу.
А путь между тем становился все труднее. Повсюду густая трава
пробивалась сквозь растрескавшиеся древние камни. На каждом шагу попадались
то молодые деревца, то колючие кустарники, то груды опавших листьев.
И вот, наконец, словно живая стена выросла перед спутниками, отрезав
их от цели. С тех пор как в древние времена последние легионы прошли по
этой каменной дороге, чтобы принять бой и погибнуть под копытами коней
Черных Орд, здесь вновь воцарилась дикая природа. Растения разрослись
слишком буйно, почти уничтожив Дорогу Королей. Когда-то, в давние времена,
здесь шумел могучий лес. Люди срубили его, чтобы проложить мощеную дорогу