"Лин Картер. Воин Лемурии (Лемурия #2)" - читать интересную книгу автора

освобождения пленников, валькар наметанным глазом оценил силу зверолюдей и
значительное их численное превосходство.
Родившийся на бесплодном побережье в северной части Лемурии, Тонгор
плохо знал обитателей тропических джунглей.
Он никогда не встречался со зверолюдьми и не мог оценить их бойцовские
качества, так же как охотничьи приемы, хитрости и уловки. Впрочем, если
судить по широким плечам, вздувшимся на груди мускулам и длинным сильным
рукам, это были достойные противники. Приобретенный на полях брани опыт
заставил Тонгора признать, что даже ему в одиночку вряд ли удастся одолеть
дюжину свирепых тварей, пленивших его товарищей. Значительно разумнее,
передвигаясь по деревьям, следить за людоедами в ожидании подходящего
момента: возможно, зверолюди разбредутся в поисках еще какой-либо добычи,
тогда он и сразится с теми, кого оставят охранять пленников.
Валькар не исключал и встречи с неведомым противником, силачом,
метнувшим дубинку у водоема. Вооружение зверолюдей, равно как и интуиция
бывалого воина, подсказывали, что покушавшееся на его жизнь существо не
входит в замеченный отряд.
Появление незнакомца могло бы существенно облегчить стоящую перед
Тонгором задачу.
Однако северянина постигло жестокое разочарование - людоеды легко
договорились - и теперь ему оставалось лишь продолжать незаметное
наблюдение за отрядом Онгуса, тащившего добычу в деревню. Тихо и
неотступно, как тень, следовал Тонгор за зверолюдьми и присоединившимся к
ним Магшуком, не теряя надежды, что рано или поздно удача улыбнется ему.
С настойчивостью и терпением настоящего охотника он ждал своего часа,
сосредоточив усилия на том, чтобы не быть обнаруженным раньше времени.
Далеко за полдень отряд достиг поселения зверолюдей. Джунгли поредели
в преддверии большой поляны, часть которой затеняли густые кроны мощных
деревьев. Тонгор внимательно осмотрел деревню: кольцо хижин, сооруженных из
глины и травы, в центре - два примитивных, но несколько больших по размерам
жилища, принадлежащих, видимо, вождю племени и шаману. От нападения
хищников селение защищал высокий частокол; заостренные и обожженые на
костре концы бревен поблескивали на солнце.
Оставаясь невидимым, Тонгор наблюдал за тем, как Соомию и Карма
Карвуса протащили через ворота, как Онгус и его спутники грубо расталкивали
толпу своих мохнатых соплеменников, высыпавших из жилищ, чтобы взглянуть на
добычу. Возле одной из центральных хижин охотники бросили связанных
пленников на землю, покрытую отбросами. Соомия и Карм Карвус попытались
осмотреться - их внимание привлекли два вкопанных перед входом столба. На
пленников пустыми глазницами пялились десятки высохших и потемневших от
времени голов.
Они были подвешены на длинных кожаных ремешках, привязанных к
сохранившимся длинным грязным волосам. Лица оставались открытыми, и можно
было разглядеть, что одни головы принадлежат обезьяноподобным тварям, а
другие - людям той самой расы, к которой относились Соомия и Карм Карвус.
Подобное зрелище могло ужаснуть кого угодно, и принцесса поспешно отвела
взгляд от жутких столбов.
Зверолюди радостно рычали, предвкушая трапезу, время шло, и наконец из
хижины вышел громадный зверочеловек - Когур, предводитель Людей Огня. Он
был выше и, вероятно, сильнее любого из соплеменников. Толстые, как канаты,