"Лин Картер. Тонгор против богов (Лемурия #3)" - читать интересную книгу автора

другие с окладами из металла - золота, серебра, электра, язита, меди.
Мудрость других скрывали обложки из незнакомого дерева, с вырезанными
на них странными и гротескными рунами и криптограммами, или же резные
обложки из слоновой кости, усыпанные мигающими рубинами, злобно
сверкающими, словно глаза змей. Часть полок заполняли свитки и рулоны
пергамен тов. В углах и щелях между прислоненными друг к дружке, лежащими
на боку томами прятались баночки с цветными порошками, бутылочки с
безымянными жидкостями, амфоры со странными снадобьями и пугающими
кислотами. У третьей стены стояли длинные низкие столики из фарфора и
стали. Там лежали инструменты и приборы алхимиков - реторты, чашки и
мензурки, причудливые перегонные кубы, куркубиты и атаноры - непонятного
для молодого воина назначения.
Заключенный в зеркала из полированного серебра, словно зеленая тень,
колыхался призрак из пламени. Плавающий в туманной жидкости хрустального
чана человеческий мозг пульсировал ужасным подобием жизни. Но Карм Карвус
почти не замечал всего этого. Его взгляд был прикован к старику, сидевшему
в большом, с высокой спинкой, кресле из пурпурного дерева яннибар,
придвинутого к огромному столу из бледно-зеленого нефрита. Перед стариком
лежала раскрытая книга, пергаментные страницы которой покрывали
пиктограммы, нарисованные ало-черно-золотыми чернилами.
- Великий Шарат.., что вы делаете? - воскликнул юноша.
Старик, улыбаясь, поднял сухопарую руку, бледность которой делала ее
почти прозрачной.
- Я умираю, Карм Карвус, - ответил он мягким, спокойным голосом.
Воистину прожитые годы сказались на нем. Его фигура выглядела такой
изможденной, его серая мантия с длинными рукавами, казалось, укутывала
скелет, а не живого человека. Большая борода и грива волос стали белыми,
как девственный снег, закутавший горные пики. Его усталое, бледное,
восковое лицо покрылось морщинами, как и его исхудалые руки. Но в черных
магнетических глазах все еще горела жизнь. За ними скрывался неуемно
любопытный разум и могучий интеллект самого грозного мага во всей Лемурии.
Карм Карвус в отчаянии покачал головой.
- Только не вы, величайший волшебник!
- А почему бы и не я? Разве я не человек? - мягко осведомился старик.
- Верно, с помощью магии я продлил свою жизнь на много веков, но если дождь
и ветер даже вечную гору, в конце концов, превращают в прах... Даже вечные
звезды после долгих циклов эпох стареют и гаснут, как уголья. Сначала они
мерцают и тлеют, а потом превращаются в мертвый пепел....
Так почему бы Смерти не предъявить права на меня, Шарата?
Я не сожалею об этом, Карм Карвус, ибо за жизнь свою повидал много
чудес... Мое искусство позволило мне побывать в тех потаенных местах, где
Время и Боги спрятали ключи своей мудрости. Из этих источников довелось
узнать мне о том, что когда-то должно будет произойти!
Онемев от печали, Карм Карвус склонил голову.
- Но полно, давай не будем тратить понапрасну те немногие часы, что
остались у меня... Ты ведь наверняка явился сюда с каким-то мрачным
заданием или по срочной нужде. Говори!
Как там поживает мой добрый друг Тонгор и его прекрасная жена?
Быстро, не тратя лишних слов, Карм Карвус рассказал колдуну о том, что
случилось. Когда он закончил, Шарат посмотрел на него серьезным, печальным