"Лин Картер. Башня на краю времени" - читать интересную книгу автора

Ничего не подозревающий странник допил вино и достал из сумки на ремне
платок из золотистого шелка. Вытерев губы, он небрежно накрыл платком свою
правую руку.
Неподалеку от входа у стойки бара с мраморной столешницей в толпе
астронавтов, прибывших с соседних звезд, стоял незнакомец. Все это время он,
не показывая вида, наблюдал за кабиной с задернутой портьерой. От него не
ускользнул указующий перст белой руки. Наблюдатель расплатился по счету и
направился к столику, за которым небрежно поигрывал платком и потягивал
мятное вино Тэйн. Проходя мимо искателя приключений, он споткнулся, или
сделал вид, что споткнулся, о его вытянутую ногу. Незнакомец разразился
потоком брани и остановился, сплюнув на пол между широко расставленных ног
Тэйна.
- Ты, гнусный слизняк из джунглей, убери ноги, или я их отрежу и
заставлю сожрать... Тебя заставлю, вонючее отродье девятой выгребной ямы
преисподней...
Тэйн лениво смерил его взглядом серых стальных глаз: широкие плечи
ормизианского борца, бритая голова и подрезанные уши чадорианского убийцы.
Крошечные злобные зеленые глазки бандита светились упорством, а нос
представлял из себя странное месиво, будто его ломали, потом пытались
выправить, потом снова ломали, пока на его месте не осталась безобразная
груда хрящей.
Тэйн не ответил. Он улыбался.
В зале повисла могильная тишина. С ближайших столиков посетителей как
ветром сдуло. В застывшем воздухе росло напряжение, какое бывает перед
грозой.
Чадорианец выхватил иссеченной шрамами огромной ручищей уродливый и
кривой сирийский меч и слегка поигрывал им. Губы, приоткрытые в кривой
усмешке, обнажали гнилые зубы. Их зеленоватый оттенок говорил о пристрастии
к наркотику со странным названием - Цветок смерти. Тэйн не сделал ни одного
движения. Он улыбался.
Озадаченный его реакцией чадорианец тем не менее продолжал насмехаться:
- Твое девичье личико в обрамлении миленьких красных локонов мне
кажется знакомым, золоченый мальчик! Нет сомнений, что я знал твою мать - не
она ли была шлюхой в доме Юдорны в воровском квартале? По-моему, я имел ее
за несколько медяков - никакого удовольствия, зато подцепил заразу...
Продолжая вежливо улыбаться, чуть подавшись вперед, Тэйн медленно
стянул с правой руки золотистый платок.
Под ним оказался лазерный пистолет, дуло которого холодным голубым
глазом смотрело прямо в брюхо чадорианца.
Этот миг длился вечность. У бандита посерели даже губы. Наемник как-то
обмяк, будто последняя капля мужества внезапно покинула его, и стоял слабый
и мягкий, как тающий воск. Зал выдохнул в едином порыве.
- Я... послушай, приятель... - онемевшими губами попытался оправдаться
чадорианец.
Тэйн выстрелил.
Нестерпимо яркая огненная игла цвета электрик вылетела из дула
пистолета и ударила в клинок кривого и длинного сирийского меча, как раз
рядом с рукоятью. Сталь внезапно покраснела, потом приобрела грязно-желтый
оттенок и наконец раскалилась добела. Меч согнулся и стек на пол дымящимися
огненными каплями. Клинок растаял, как свеча в топке.