"Лин Картер. Тонгор на краю времени ("Лемурия" #5) " - читать интересную книгу автора

Лемурии приветствие. - Ты рано встал сегодня.
- Не раньше тебя, - ухмыльнулся Шангот. Достигавший в высоту восьми
футов, лысый, как яйцо, синекожий гигант был одним из легендарных воинов
далекого Востока, князем племени джегга, с которым Тонгор подружился восемь
лет назад, путешествуя по великим равнинам. Шангот и несколько воинов из
его свиты сопровождали Тонгора на его обратном пути в Патангу и вошли в его
личную охрану. Обладая смелостью, достоинством варвара и будучи глубоко
преданным повелителю Запада, Шангот быстро сошелся с важными сановниками и
охранниками Тонгора, несмотря на свою странную внешность и поразительно
высокий рост.
- Когда я подошел, ты говорил сам с собой. Что-нибудь случилось? -
обратился Шангот к Чарну Товису. Молодой воин задумчиво почесал подбородок.
- Да, собственно, ничего. Когда я стоял у ворот, проходил старый
нищий. Он спросил, как найти дом Таллана. Это и кажется мне необычным.
- Что же тут необычного? - удивился Шангот.
- Может быть, ты не знаешь барона Таллана. Он редко бывает при дворе,
его там не слишком любят. Имя его - Далендус Вул, и он - весьма неприятный
человек. Все, что у него есть, - это титул, который достался ему лишь по
причине его появления на свет. Он из старинного дворянского рода, и ему
как-то удалось остаться на плаву, когда повелитель Тонгор освободил Патангу
от власти хранителей Огня. Саркон сослал большую часть старых дворян - тех,
кто помогал жестокой тирании хранителей. Но против Далендуса Вула не было
никаких свидетельств, за исключением его не слишком приятной репутации. Вот
мне и кажется странным, что бродяга ищет дом Таллана. Я никогда не слышал,
чтобы барон проявлял щедрость - как раз наоборот.
Шангот пожал плечами и рассмеялся.
- Ну, если это все, на что ты тратишь свое время, то присоединяйся ко
мне. Давай вернемся во дворец. День только начался, и мы вполне успеем до
завтрака сразиться разок-другой. Я вызываю тебя на поединок!
- Принимаю твой вызов, - ухмыльнулся Чарн Товис, - хотя по опыту знаю:
за пятнадцать минут ты вымотаешь меня так, что я буду чувствовать себя
усталым весь оставшийся день.
Они отправились во дворец, дружески болтая. Лишь много дней спустя у
Чарна Товиса появилась причина вспомнить о встрече с одетым в черное нищим.

***

Согнутая фигура в изодранной и грязной одежде медленно ковыляла по
проспекту Сфинксов и вскоре добралась до дворца Далендуса Вула. Это было
высокое роскошное здание, фасад которого украшали разноцветные изразцы с
фантастическими чудовищами посреди различных гербов и геометрических фигур.
Нищий пробирался к задней части дворца, где располагались кухни. В
воздухе ощущались нежнейшие ароматы готовящихся блюд. Повара, суетясь,
сцеживали охлажденное вино и загружали подносы сочными фруктами. Обнаженные
до пояса поварята вынимали из дымящихся печей пироги с мясом и раскладывали
на блюдах изысканнейшие пирожные. Было хорошо известно, что Далендус Вул -
большой гурман и что он испытывает удовольствие от жизни лишь при виде яств
во время трапезы, а не на поле брани и не во время военного похода.
Прихрамывающий нищий выглядел так незначительно и так тихо вошел, что
некоторое время никто не замечал его присутствия. На нищего обратили