"Лин Картер. Поиски Каджи ("Хроники Куликса" #5)" - читать интересную книгу автора

бронзовый, мускулистый торс. Вытащив из ножен саблю, он демонстративно
поцеловал ее, а потом прорычал приветствие на свой пренебрежительный и
беззаботный манер.
- Я - высокородный Кунба Джашпод из дома Джашподов, - усмехнулся он и
без всякого предупреждения со всего размаха рубанул Каджи по горлу. Но
легко, как танцовщица, юноша отскочил, и клинок, скользнув мимо, впился в
край деревянного стола, причем с такой силой, что Джашпод покачнулся, едва
устояв на ногах.
В этот миг Красный Ястреб мог убить кугара, потому что молодой дворянин
никак не мог высвободить свой клинок из твердого дерева. Но Куджи так не
сделал. Вместо этого он встал в стороне с топором наготове, наблюдая за
усилиями кугара, который, приложив невероятное усилие, наконец, высвободил
свою саблю.
Потом взбешенный мягкими словами и вежливыми манерами молодого
кочевника, правитель прыгнул на Каджи, обрушив на него настоящий вихрь
ударов. Сталь зазвенела о сталь, эхом отражаясь от стропил и наполнив зал
музыкой боя. Снова и снова без всяких усилий стройный воин Козанга
уворачивался от рубящих ударов кугарской сабли. И вскоре тяжеловесный
дворянин, выпивший и обладавший дряблыми мускулами, раскраснелся от
напряжения. Он ревел, выплескивая мерзкие оскорбления на безмолвного юношу,
хотя вместо этого ему следовало бы беречь свое дыхание. Вскоре лицо его
налилось кровью, он стал задыхаться, пошатываться. Его торс блестел и
лоснился от пота.
Напротив, Каджи был спокоен, молчалив, дышал ровно, не выказывая
никаких усилий. Не однажды мог он нанести смертельный удар огромным боевым
топором, но всякий раз сдерживал себя, лишь защищаясь или отводя в сторону
выпады противника. Каджи действовал согласно клятве, которую мысленно принес
Богам перед тем как встрять в спор, хотя, конечно, никто, кроме него, этого
и не знал. Каджи считал, что не должен использовать святой Топор в подобных
схватках, хотя вынужден был защищаться им, но не хотел им убивать.
Сражаясь, молодые люди двигались вокруг длинного стола. Джашпод
задыхался, а юный кочевник двигался безмолвно, как подкрадывающаяся пантера.
Каджи провел много времени, тренируясь в схватках с топором, мечом и саблей,
но обоюдоострый боевой топор был одним из любимых видов оружия кочевников
Козанга. Он знал, что топор дает определенное преимущество в схватке с
противником, вооруженным саблей - тонкой и чуть изогнутой, которая может
использоваться лишь как рубящее оружие. Каджи выжидал подходящего момента,
чтобы использовать топор наилучшим образом.
И вот он настал. Каджи поймал саблю противника, крутанул топор,
позволив сверкающему чуть изогнутому клинку проскользнуть вдоль лезвия
топора до крюка на его кончике, затем, заклинив саблю, он резко крутанул
топор в другую сторону.
Узкий изогнутый клинок сломался пополам с громким звоном, от которого
загудел весь зал. Джашпод оказался обезоружен.
Теперь согласно дуэльному кодексу, как это было принято в Империи
Дракона, победитель имел право убить врага. Вместо этого Каджи учтиво отдал
салют и убрал топор, повернулся и, взяв за руку старого колдуна, проводил
его до его комнаты. Он оставил кугара безоружным, едва стоящим на ногах от
усталости, дрожащим от немой ярости.
И пока Каджи и его спутник поднимались по деревянной лестнице, старик