"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

Собрания проходили в неформальной атмосфере. Участники разговаривали на
ходу и рассевшись вокруг большого стола из мелкозернистого арфового дерева.
Как ни странно, большинство из них были довольно-таки молодые люди,
расслабленные, серьезные, задумчивые, с умными загорелыми лицами.
- Да, да - и нахожу их вполне безобидными, - желчно проворчал Брайс
Халлен. - Великий Космос, человек покупает меч... и что с того? В прошлом
месяце я и сам купил себе один на Пендаларе. Страшно рад, что там не было
вас, Пертинакс. Вы бы сочли это актом измены.
- Но, Администратор, а как же условная фраза, которую я записал, в
разговоре между Линтоном и агентом Каани?
Услышав это, Уильм Бардри, один из присутствующих молодых людей,
заговорил без приглашения.
- Какая же "условная фраза", как вы ее назвали, полковник? Неужели вы
не знаете, что это такое?
Пертинакс побагровел еще гуще.
Халлен вопросительно приподнял бровь.
- Ну и что же это, Уильм?
Бардри пожал плечами и рассмеялся.
- Пустяк! Самая обыкновенная ритуальная формула вежливости рильке,
которая используется при встрече двух незнакомцев из разных кланов.
Все рассмеялись.
Дайкон Мэзер, сидевший мрачнее тучи, понял, что ситуация выходит из-под
контроля. Тогда он резко объявил:
- Но этот Шарль Желтоглазый - общеизвестный агент экс-Каани Валадона! В
этом не может быть никакого сомнения. Кроме того, есть еще и тот факт, что
сверхминиатюрный передатчик Пертинакса вышел из строя сразу же, как только
Линтон вошел в палатку вместе с рильканцем.
Бардри снова пожал плечами и обменялся взглядами с другими участниками,
лениво развалившимися в расставленных вокруг огромных изогнутых креслах,
покуривая или чирикая что-то в своих блокнотах.
- Ну, я не знаю, Мэзер, половина туземцев на Омфале работают на того
или иного принца, Каана или правителя. Финансовые агенты, брокеры, сутенеры,
шпионы, убийцы, храмовые уполномоченные, герольды, толкователи оракулов,
агенты по приобретению оборудования, экспедиторы...
- Означает ли это, что вы потворствуете...
Мэзер, вскипев, оборвал фразу на полуслове, когда Халлен громко
постучал по столу чашечкой своей акватрубки.
- Ладно, мальчики, успокойтесь. Давайте дослушаем доклад полковника
Пертинакса, прежде чем начинать кипятиться. Давайте, договаривайте,
Пертинакс.
Сцепив за спиной руки и яростно их выкручивая, полковник сложил тонкие
губы в кислую ухмылку.
- Я пришел сюда для того, чтобы докладывать не о мнениях и домыслах, а
о фактах. Факт то, что Линтон заслужил в Космофлоте репутацию неприятного и
ненадежного человека...
- Орден Императора Ориона второго класса, Золотая Звезда за Доблесть в
созвездии, Серебряная Комета за героизм в бою, три отметки в приказах за
время кампании, - пробормотал Уильм Бардри себе под нос, загибая пальцы.
Пентакс возвысил голос.
- Факт также и то, что с момента возвращения в Созвездие Геракла он