"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

велика, а подразделения Космофлота распределены так, чтобы везде было
понемногу. У него также есть сведения, что половина Пограничных Патрулей
призваны на службу пять лет назад, для войны с Вруу Коф, и до сих пор не
демобилизованы. Трелион держится за них, потому что кто-то должен исполнять
обязанности оккупационных патрулей.
- Правильно. Так в чем роль Линтона и Каани Валадона?
- Если Артон соберет достаточно сил для этой войны, первым делом он
обрушится на Валадон. Кратчайший путь сквозь Туманность лежит через Просвет,
а Валадон лежит у входа в этот канал. Сейчас Валадон у нас в кармане... На
настоящий момент. Когда три года назад молодой Каан умер, мы аннулировали
его завещание, по которому Престол должен был перейти его молодой жене, и
посадили туда его младшего брата, который самый настоящий слабак и полностью
зависит от виатола, а мы держим в руках запас виатола, поэтому держим в
руках и его.
Уильм Бардри медленно присвистнул. Виатол, редкий и смертельно опасный
нейронаркотик, дистиллируемый только на планете Тхот в Созвездии Кольца,
давал фантастические, умопомрачительные видения, но убивал столь же верно,
как и любой яд.
- Такая политика кажется мне довольно грязной, Брайс. Почему вы не дали
Каани взойти на Престол?
Халлен умоляюще протянул к нему руки.
- Конечно, это - грязная политика. Политика вообще грязная игра.
Слушайте... Я управляю двумястами тридцатью тремя планетами в этом
Созвездии, и примерно девяносто процентов из них - туземные миры, где
большинство населения составляют члены кланов рильке, шауна или фафтол; там
каждая живая душа неистово предана тому или иному туземному князьку.
Половина из них готова вцепиться в горло другой половине две трети времени,
то есть когда они не вовлечены в ту или иную святую войну, возглавляемую
жаждущими власти фанатиками. У меня есть приличные гарнизоны Космофлота
ровно на одиннадцати планетах. Подсчитай, сынок. На одиннадцати. Под
"приличным" я имею в виду в среднем пять субкрейсеров. Плюс еще потрясающе
огромная эскадра - пятьдесят пять маленьких кораблей, чтобы поддерживать
порядок на двухстах тридцати трех мирах. У меня есть Пограничный Патруль из
тридцати девяти субкрейсеров, восьми эсминцев и одного линкора класса
"Орион". Это не так уж много, если принять во внимание, что длина границы -
тридцать парсеков. Вникаешь в мои проблемы, сынок? Разумеется, мы здесь, на
краю Империи, ведем грязную политику! Господи, да нам ничего другого и не
остается.
- Понятно. Продолжайте, Брайс, выкладывайте все. Я хочу знать, с чем
столкнусь.
Администратор запил свой чарк холодной водой, с шумом прочистил горло и
продолжил:
- Теперь Валадон, как я сказал, стал горячим местом. Он лежит на пути,
по которому пройдут любые жители Внешних Миров, ищущие добычи. Если только
не захотят полететь в обход Туманности. Мы смогли не допустить того, чтобы
Внешний мир пересел на что-то лучшее, чем межпланетные корабли с протонными
двигателями. Им придется воспользоваться Просветом или потратить
восемнадцать месяцев, чтобы облететь вокруг Туманность. Если бы они
захватили несколько звездолетов с неокосмическими двигателями, то смогли бы
промчаться прямо через Громового Ястреба и сесть к нам на крыши раньше, чем