"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

мы бы прочухались. Но сейчас у нас другая головная боль. Вернемся к
Валадону. Он крепко сидит у нас на крючке, охраняемый хорошим гарнизоном, и
мы сохраняем там мир и покой, потому что можем держать Каана в ежовых
рукавицах.
- Но прошлый Каан был модернистом. Он, как и его Каани, получил
имперское образование, и они вдвоем вознамерились привести планету в
порядок. Они строили школы, дороги, мосты, основывали библиотеки, больницы и
клиники. Они изо всех сил старались снизить заболеваемость, повысить
грамотность, развить промышленность - вели всю ту в высшей степени
похвальную деятельность, которую Администрация Провинции официально должна
всячески поощрять. Официально. Но, между нами двумя и еще вон тем
стереопортретом Арбана Четвертого, мы должны были прикрыть эту лавочку... и
быстро. Самое последнее, чего нам хотелось бы, так это того, чтобы Валадон
превратился в современное государство.
- Разумеется. Пусть туземцы будут беременными, невежественными,
грязными, больными и неграмотными... Да здравствует блистательная Империя! -
мягко объявил Уильм.
Администратор Халлен вспыхнул.
- Я же сказал, что политику здесь делают грязными методами, черт бы ее
подрал, и я не отрицаю этого, - упрямо повторил он.
- И что же произошло?
- Что ж, Уильм, примерно в то время, когда мы все сгрызли ногти почти
до локтей и начали подумывать о том, чтобы полным составом перевестись
куда-нибудь на Центральное Созвездие, молодой Каан умер. Какая-то местная
лихорадка... Да не смотрите на меня так, я никогда не опускался до убийств и
никогда не опущусь! Как бы то ни было, Каани решила продолжать Благое Дело,
так что мы сместили ее, аннулировали завещание ее мужа, в котором она
объявлялась его преемницей, и посадили на престол младшего братца-наркомана.
- А что случилось со вдовой?
- Мы устроили все так, чтобы дать ей пожизненную пенсию "за заслуги
перед Провинцией", и собирались предоставить ей роскошное жилье во Дворце
Керризам здесь, на Омфале - что-то вроде золотой тюрьмы, куда мы прячем
нежелательных изгнанников королевской крови, самозванцев и тому подобных, а
потом забываем о них. Однако она ускользнула.
- Куда?
- Никто не знает. Куда-то на Границу. Видите ли, в отличие от
большинства туземных принцев, которые занимаются делами ради того, чтобы
получать налоги или власть или покупать себе женщин, она настоящая
идеалистка, действительно хорошая правительница, глубоко и искренне
заинтересованная в процветании своего народа.
- Поэтому, разумеется, ей пришлось исчезнуть, - насмешливо заметил
Уильм.
Брайс Халлен снова залился краской.
- Черт побери, Уильм, вы же знаете, как это все делается. Конечно, она
должна исчезнуть. Будь она коррумпированной и жадной до власти, как
большинство ее царственных кузенов в этом Созвездии, мы были бы счастливы
назначить ей пожизненную пенсию и позволить слоняться по дворцу, плетя
интриги и заговоры сколько душе угодно. Но она исчезла, спряталась,
вероятнее всего, на каком-то из необитаемых миров на Границе и планирует
свергнуть своего деверя и поставить весь Валадон под свои знамена.