"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

сверхновой, IGC 41189, сверкавшей где-то в ее глубине.
Рауль потянулся, разминая затекшее тело, отметив, что кто-то набросил
на него плащ. Потом он протер глаза и пошел вперед, безмолвно встав рядом с
Шарлем за креслом пилота. Впереди, точно черная нить, вьющаяся сквозь
бескрайнюю ослепительную туманность, виднелся Просвет. Вскоре он превратился
в огромный непроглядно-черный туннель, безопасный фарватер через рдеющий
хаос гигантского космического облака. Еще через несколько минут они достигли
Офмара.
Вращающийся по близкой орбите вокруг своего светила - крошечной тусклой
красной звезды со спектром F5, как Алгол - Си, одинокий маленький Офмар был
единственной планетой на протяжении всего Просвета. Рауль почувствовал
странный приступ меланхолии. Унылый мрачный маленький мирок в одиночестве
притулился посреди фантастического великолепия громадной туманности... И все
же он, как и большие миры в более населенных районах Галактики, играл свою
роль в разворачивающейся истории...
Пока пилот обменивался с диспетчерской опознавательными кодами и
получал указания по приземлению, они вращались по орбите над маленькой
планетой. Затем по сужающейся спирали, снижая скорость, они пошли на
снижение. Рауль успел в подробностях разглядеть поверхность планеты: обломки
голых скал, расколотых и расщепленных в глубокие ущелья, громадные клыкастые
пики, отвесные утесы - зловещий, безжизненный и вызывающий дурные
предчувствия мир. Скалы были в основном коричневато-желтыми и
темно-багряными. Воздух, хотя и разреженный, вполне годился для дыхания.
Они медленно, точно скользящее по воздуху перышко, спустились на
гравитроне в глубокую расселину в скале, расширявшуюся книзу в чудовищное
ущелье. На полпути ко дну в склоне ущелья открывалось низкое и широкое
отверстие пещеры; юный пилот ловко прекратил снижение и завел корабль в
пещеру на специальных химических ракетных двигателях, выбрасывавших за один
раз маленькие порции полужидкого топлива.
Приземлившись, они выбрались наружу и принялись с любопытством
осматриваться. День казался промозглым и пронзительно холодным. Свод
громадной пещеры уходил ввысь, точно внутренняя поверхность огромного брюха.
На потолке через одинаковые промежутки были установлены плоские осветители,
излучавшие ровный и мягкий свет. Проворный рильканец с хищным лицом сновал
туда-сюда, помогая пилоту закрепить корабль в маленькой стойке из деревянных
колод и натягивая брезентовый чехол.
- Ну, казар, - улыбнулся Шарль, - добро пожаловать на Офмар.
Рауль слабо усмехнулся, чувствуя себя не в своей тарелке. Ему казалось,
что его заманили сюда, и подсознательно он противился этому.
Шарль вполголоса обменялся несколькими словами с невысоким полным
подобострастным человечком - не рильке, а шауной, судя по гребню красных
перьев и ясным фиолетово-черным глазам, первым не-рильканцем, служащим
Каани, которого видел Линтон.
Проследив за взглядом Линтона, вождь объяснил:
- Здесь, в этой скале, мы в безопасности и укрыты от любого взгляда
сверху. Но пойдем же, с почтением, друг! - Он вытолкнул маленького шауну
вперед, положив ему на плечо смуглую руку. - Это - Аймион Бар-Кьюсак,
который будет выполнять все твои приказания во время твоего пребывания с
нами, казар, будь оно долгим или коротким, как на то будет воля Богов! Он
сообщил мне, что о нашем прибытии уже доложили моей госпоже и она выслушает