"Барбара Картленд. Неотразимый мужчина " - читать интересную книгу автора

похоронены в саду за домом.
- Может быть, это так, - допустил майор Фостер. - Но Сара, которая,
очевидно, была любимым ребенком, выросла. Ее прозвали Простушка, потому что
ей явно недоставало ума, хотя никто не замечал за ней никаких признаков
лунатизма или чего-нибудь подобного.
- А она хорошенькая? - усмехнувшись, спросил лорд Мельбурн.
- Очень, - сказал майор Фостер, - что объясняет интерес, проявленный к
ней мистером Николасом Верноном.
- Так что же произошло? - поинтересовался лорд Мельбурн.
- Я могу пересказать вашей светлости только слухи, которые дошли до
меня и которые я могу припомнить, - ответил майор Фостер. - Сару увезли в
Пещеры. Она вернулась назад с дикими историями о том, что там происходило: о
джентльменах и женщинах, одетых в монашескую одежду, о странных церемониях,
которые подозрительно походили на самые безобразные оргии, устраиваемые
сэром Фрэнсисом Дэшвудом. Поэтому я решил прояснить этот вопрос.
- И что вам удалось узнать?
- Один человек, который очень хорошо знал Николаев Вернона, - продолжал
майор Фостер, - рассказал мне о том, что Николас чрезвычайно интересовался
Адскими Огнями Пещер в Западном Викомбе. Конечно, он был всего лишь
школьником, когда умер сэр Фрэнсис и Пещеры были закрыты, но после окончания
Оксфорда он предпринял невероятные усилия, чтобы исследовать их, и множество
раз ездил на вершину горы - к мавзолею, который построил сэр Фрэнсис. Он
досаждал местным жителям в окрестностях Западного Викомба своими расспросами
о том, что происходило в Пещерах.
Они считали его очень назойливым и старались отделаться от него, но
Николас оказался весьма настойчивым.
- Вы думаете, он хотел последовать примеру сэра Фрэнсиса? - задумчиво
спросил лорд Мельбурн.
- Боюсь, что да, - ответил майор Фостер.
- А в деревне недовольны тем, что Простушку Сару втянули в такие
неприятности? - заметил лорд Мельбурн.
- Не столько тем, что ее вовлекли, - сказал майор Фостер. - Скандал
разразился после того, как исчез ее ребенок.
- Ее ребенок? - воскликнул лорд Мельбурн.
- Она клялась, что отец ребенка - Николас Вернон, - объяснил майор
Фостер. - Но через месяц после рождения ребенок исчез, и Сара обезумела.
Она, хотя и не в полном уме, любила дитя по-своему и была, я уверен,
вполне хорошей матерью. Когда она потеряла младенца, она бродила по
окрестностям, как безумная, и обвиняла Николаев Вернона в том, что он принес
ребенка в жертву Пещерам.
- Бог мой! - воскликнул лорд Мельбурн.
- Поднялся такой шум, что самые уважаемые жители деревни, во главе с
викарием, отправились к сэру Родерику. Было очевидно, как рассказывали они
впоследствии, что сэр Родерик не был особенно удивлен информацией о Пещерах.
Но когда разговор коснулся ребенка, он испытал шок, а затем пришел в ужас.
Он написал своему сыну Николасу о том, что лишил его наследства, и
велел никогда более не возвращаться в Прайори.
- Чтo и произошло! - воскликнул лорд Мельбурн. - А, черт! Фостер, я с
трудом могу поверить, что такие вещи происходят в наши дни.
- По-моему, мистер Николас Верной всегда был неприятным молодым