"Барбара Картленд. Мелодия серца " - читать интересную книгу автора

оборачивались.
Но среди их безоблачного счастья вечным огорчением было отсутствие
денег, поэтому они вынуждены были прозябать в Оксфордшире, лишь изредка и
ненадолго выезжая в Лондон.
Миссис Кэмптон хотела для своей дочери гораздо большего, и сейчас, став
леди Армстронг, могла бы осуществить свои желания, если бы не Мьюриэл.
- Если мне непременно надо уехать, то почему именно к миссис
Адольфус? - спросила Илука.
Мать беспомощно развела руками:
- Она единственный член семьи твоего отчима, который идет навстречу
всем его желаниям. И знаешь, дорогая, я думаю, хотя он в этом никогда не
признается, ему стыдно отсылать тебя. Вот почему он хочет отправить тебя
туда, где никто не посмеет судачить об этом и презирать Мьюриэл.
Илука вздохнула, а мать продолжала:
- В общем-то, отчим замечательно к тебе относится. Но естественно, его
главная забота - собственное дитя. Ты отлично знаешь: дочь противилась его
второму браку.
- Ну как она может быть настолько эгоистичной? Ты же знаешь, каким
счастливым стал отчим с тобой! Он любит тебя всей душой, всем сердцем.
- Да, верно, - кивнула леди Армстронг. - Но это не снимает с него
ответственности за семью, он должен устроить - и хорошо - жизнь Мьюриэл.
Илука сжала губы, чтобы не сказать лишнего. Они обе знали: Мьюриэл
впала в неистовую ярость, узнав о новом браке отца.
К несчастью, она написала множество глупых, недобрых писем, которые сэр
Джеймс имел неосторожность показать жене после свадьбы.
Он сделал это не из желания причинить боль, просто подумал: жене лучше
знать о проблемах, которые возникнут после медового месяца.
Леди Армстронг всеми силами и средствами старалась понравиться Мьюриэл.
И она бы преуспела, если бы падчерицу не сжигала ревность, злоба и ненависть
к сводной сестре с самого первого мгновения, как только они увидели друг
друга.
И Мьюриэл начала войну против Илуки: где только могла и как только
могла она старалась вбить клин между своим отцом и его новой женой.
Но это ей не удалось, хотя, случалось, она чрезвычайно огорчала леди
Армстронг.
Зато жизнь Илуки ей удалось превратить в череду мелких оскорблений и
унижений, и с каждым днем девушке становилось все тягостнее жить с Мьюриэл
под одной крышей.
- Мама, я понимаю, мой отъезд - выход из положения, - сказала Илука, -
но пожалуйста, пожалуйста, не оставляй меня там надолго!
- Дорогая, ты же знаешь, в мае я намерена представить тебя ко двору, -
ответила леди Армстронг. - И твой отчим хочет, чтобы Мьюриэл также была там.
Хотя совершенно ясно: вместе с ней ты не сможешь насладиться лондонским
сезоном.
- Бог с ним, с сезоном, - ответила Илука. - Главное - надолго не
оставаться в обществе миссис Адольфус и вдали от тебя.
Леди Армстронг вздохнула.
Сестра мужа, мечтавшая женить брата на молоденькой женщине, которая
родила бы ему нескольких сыновей, ненавидела ее.
Миссис Адольфус была очень суровая пожилая дама, злые языки утверждали,