"Барбара Картленд. Укрощение леди Лоринды " - читать интересную книгу автора

Англией и Францией за право наследования французского престола, состоялась
25 октября 1415 г. на побережье Северной Франции, недалеко от Кале. В этой
битве английские войска под предводительством короля Генриха V одержали
полную победу над французской армией.>, - говорила ей няня, когда Лоринда
была совсем крошкой.
И она по-прежнему готова была упираться и изворачиваться, лишь бы не
принимать того, что в данный момент казалось неизбежным и с чем,
по-видимому, уже смирился ее отец.
Лоринда молча позволила горничной переодеть себя и соорудить из волос
некое подобие развевающихся на ветру локонов. Эта модная прическа словно
была создана для того, чтобы ее личико стало еще более прелестным. Лоринда
отнюдь не была миниатюрной женщиной, скорее наоборот - выше среднего роста.
Однако она была так стройна и грациозна, что у мужчин инстинктивно возникало
желание защитить ее. Но очень скоро они могли воочию убедиться, что за
внешней красотой и женственностью скрываются непреклонная воля и дьявольская
гордость.
Никто бы не стал отрицать, что Лоринда по-настоящему прекрасна, однако,
любуясь своим отражением в зеркале, она невольно задавалась вопросом,
принесла ли ей красота хотя бы немного счастья.
Конечно, она могла бы обратиться за советом к любой из хозяек светских
салонов, так часто сопровождавших ее по просьбе отца, как только Лоринда
стала появляться в высшем обществе. Но она не сомневалась, что ответ их был
бы одним и тем же: "Тебе надо выйти замуж за богатого человека!"
Эти слова как бы подсказывали, что ей, пожалуй, стоит принять
предложение Эдварда Хинтона, или Энтони Долиша, или Кристофера Конуэя, или
любого другого молодого аристократа из числа ее поклонников, положивших свои
сердца к ее ногам.
Без сомнения, подумала она, заканчивая туалет, любой из них сразу же
примчится к ним в дом, получив записку с просьбой навестить ее. Однако
чувство собственного достоинства, унаследованное от предков, страдало от
одной только мысли, что ей придется выйти замуж, руководствуясь
соображениями выгоды.
Она спустилась вниз, гордо вскинув голову, и продолжала строить в уме
планы дальнейших действий. В этот момент она больше напоминала полководца,
готовящегося к сражению, нежели женщину, которая, как было принято считать,
не способна на какие-либо тактические уловки.
Войдя в библиотеку, она обнаружила, что отец провел ночь не у себя в
спальне. Он спал, откинувшись на высокую спинку кресла, стоявшего у камина,
а пустой графин говорил сам за себя. Она резко тряхнула его за плечо:
- Вставай, папа!
Еще вчера вечером, когда Лоринда беседовала с ним, было очевидно, что
он выпил больше обычного, однако после ее ухода он принялся поглощать вино в
таком количестве, что глаза его налились кровью и он весь пропах спиртным.
- Вставай, папа! - повторила она, и только тогда граф приоткрыл глаза.
- А, это ты, Лоринда! Что тебе нужно?
- Мне нужно, чтобы ты умылся и сменил костюм, - ответила она. - Уже
утро, и завтрак на столе, если ты хочешь есть.
Граф вздрогнул.
- Дай мне чего-нибудь выпить!
Лоринда не стала с ним спорить. Она подошла к подносу, стоявшему на