"Барбара Картленд. Укрощение леди Лоринды " - читать интересную книгу автора

от удовольствия.
Человек в зеленой маске наконец снова обрел дар речи:
- Боже правый! Кто она?
- Это леди Лоринда Камборн, - ответил его друг, - самая отъявленная
проказница из всех, кого я знаю.
- Неужели она действительно из уважаемой семьи?
- Ее отец носит титул графа Камборна и Кардиса.
- Будь у него хоть капля здравого смысла, он бы задал своей дочери
хорошую трепку и немедленно забрал ее домой.
- Едва ли он вообще ее увидит, поскольку никогда не отрывает глаз от
карточного стола.
- Так, значит, он игрок?
- Да, и притом неисправимый!
- И сколько лет этой девушке?
- Кажется, леди Лоринде уже исполнилось двадцать. По крайней мере,
насколько мне известно, в Сент-Джеймсе <Сент-Джеймс - дворец, служивший
официальной резиденцией английских монархов до правления королевы Виктории.>
тосты в ее честь поднимаются вот уже в течение двух лет.
- Неужели ею на самом деле восторгаются?
- По-моему, вы слишком строги! Возможно, ее поведение предосудительно,
и я не отрицаю, что ее выходки становятся предметом пересудов, но она
сногсшибательно красива и успела разбить немало сердец.
Человек в зеленой маске ничего не ответил. Он не сводил глаз с леди
Лоринды, когда она верхом на великолепном вороном жеребце объезжала кругом
бальную залу.
Танцующие остановились, приветствуя ее появление аплодисментами.
Мужчины бурно выражали одобрение, что-то выкрикивали и бросали ей цветы.
- В клубе Уайта <Уайт (правильнее Уатьер) - повар принца Уэльского,
будущего Георга IV, основал клуб, где кутила лондонская "золотая молодежь" и
проигрывались целые состояния.> было заключено пари, что она не осмелится
появиться на публике нагой, - сообщил человеку в зеленой маске его
собеседник. - Что ж, она выиграла пари, и кому-то придется распроститься с
кругленькой суммой. И нечто подобное происходит всякий раз после ее
очередной скандальной выходки.
Сделав два полных круга, леди Лоринда ответила поклоном на бурные
приветствия толпы и, выскочив через окно, исчезла в саду так же неожиданно,
как и появилась.
- Означает ли это, что больше мы ее не увидим? - осведомился человек в
зеленой маске.
- О Господи, конечно, нет! Ее светлость непременно вернется снова, в
каком-нибудь причудливом наряде - в зависимости от ее фантазии в данный
момент, и готов поручиться, что она даже не попытается скрыть свое лицо!
Скорее всего она покинет бал одна из последних.
- Неужели ей доставляет удовольствие выставлять себя напоказ? - В
голосе вопрошающего чувствовалось презрение.
- Похоже, что да. Так она и проводит свою жизнь - празднества каждый
вечер, сумасбродные вояжи в Воксхолл <Воксхолл - загородный увеселительный
сад на южном берегу Темзы, открытый в 1660 г. и просуществовавший до 1853 г.
В настоящее время его территория входит в черту Лондона.> или менее
изысканные места ночных развлечений. И везде, где бы она ни появлялась,