"Барбара Картленд. Карма любви " - читать интересную книгу автора

Леди Кричли внушала ей еще больший трепет.
Это была холодная, суровая женщина, из тех, которые в юности, вероятно,
блистали красотой, но индийский климат основательно иссушил ее тело и
выбелил волосы, хотя ей было немногим больше пятидесяти.
Ориссе показалось странным, что Нейла, казавшегося таким хрупким и
болезненным, везут обратно в Индию, но его бабушка объяснила:
- Да, у мальчика слабое здоровье, но мы решили, что если индийский
климат окажется губительным для него, то мы отправим ребенка обратно в
Англию.
Она говорила, внимательно глядя на внука, и Орисса прочитала в ее
глазах плохо скрытую досаду.
- Он постоянно тоскует по своей матери, - раздраженно проговорила леди
Кричли, - и моя сестра, у которой он жил в Англии, решила, что единственным
выходом будет отослать мальчика обратно к ней в Индию.
- Мне понятно его желание быть вместе с родителями, - вздохнула Орисса,
думая о себе и о том, какой несчастной она себя чувствовала, когда ее
увозили в Англию.
- Это беспокойство крайне утомительно для моей дочери, - продолжала
леди Кричли. - У нее еще двое малолетних детей. К счастью, ее муж на
несколько месяцев возвращается в Бомбей. Климат там не такой тяжелый.
Леди не сочла нужным поблагодарить Ориссу за то, что та взяла на себя
заботу о маленьком Нейле, она искренне считала, что Ориссе повезло, коль
скоро ее проезд так щедро оплачен. С этим мнением Орисса вполне готова была
согласиться.
Но она поняла: Чарльз был совершенно прав, когда говорил, что леди
Кричли очень бы не понравилось превратиться в компаньонку для леди Ориссы
Фейн, а не командовать тихой, услужливой миссис Лейн.
Отплытие корабля сопровождалось обычной суматохой: переполох из-за
пропавшего багажа, пререкания со стюардами и снующие повсюду матросы.
Стоя на палубе первого класса и наблюдая, как последние пассажиры
поднимаются на борт, Орисса заметила, что по сходням палубы третьего класса
взбирается, закинув за спину ранцы, довольно большое количество солдат.
Их провожали рыдающие жены и невесты, которые, стоя на причале, утирали
платками слезы. Наконец под бравурные звуки оркестра провожающих,
толпившихся на палубах, попросили сойти на берег.
К сожалению, Орисса не смогла дождаться того последнего момента, когда
корабль отойдет от причала.
Погода была промозглая, к тому же начался дождь, а она не сомневалась,
что Нейл нуждается в тепле.
Так что она повела мальчика в каюту, а само отплытие постаралась
разглядеть в иллюминатор.
Увы, их каюта располагалась с другой стороны корабля, но когда наконец
Орисса почувствовала, как задрожал от работы машин корпус, и услышала, как
ставят паруса, девушка вдруг осознала: она прощается с Англией.
Она очень надеялась, что надолго.
Вскоре стюард принес в каюту чай, но Нейл слишком устал, чтобы есть
аккуратные сандвичи или даже пирожные с кремом. Он только выпил немного
молока и тут же задремал.
Каюта была рассчитана на четверых, но раз их только двое, то не будет
особой необходимости раскладывать верхние койки.