"Барбара Картленд. Карма любви " - читать интересную книгу автора

Ей захотелось прямо сейчас расспросить генерала, какова была ситуация,
когда он покидал Индию, но она опасалась, что вряд ли разумно с ее стороны
показывать столь явный интерес к военным действиям и знание военных
вопросов.
В то же время она была уверена, что рано или поздно разговор на тему
нильской экспедиции неминуемо свернет на обсуждение беспорядков в
Афганистане.
Ужин был, как и обещал стюард, чрезвычайно хорош, а по окончании его
леди Кричли объявила:
- Кофе мы будем пить в кают-компании. Она вышла из-за стола и первыми
пригласила присоединиться к ним полковника Онслоу с женой, а затем такое же
приглашение получил и полковник Макдугал.
Всех остальных, сидевших за капитанским столом, она подчеркнуто
игнорировала. Ориссе, следовавшей за серым шуршанием турнюра леди Кричли,
было искренне жаль их.
Она отлично помнила, как тщеславны англичане, живущие в Индии, и
понимала, что ее теперешние спутники по прибытии станут хвалиться перед
своими друзьями близким знакомством с командующим бомбейской группой войск и
его женой.
Предупредительный стюард принес кофе, а генерал заказал бренди себе и
двум полковникам.
Орисса заранее решила, что, как только выпьет свой кофе, сразу вернется
к себе в каюту.
Но едва она собралась встать, как слова генерала пригвоздили ее к
стулу.
- Приветствую вас, Мередит. Я знал, что вы на борту, и ожидал увидеть
вас за ужином.
С величайшим трудом Орисса поборола в себе желание вихрем вылететь из
кают-компании.
Ей почудилось, что ее трепещущее сердце замерло в груди. Она с
напускной медлительностью повернула голову и увидела стоящего у их стола
человека, с которым она чуть не столкнулась на лестнице в пансионе Чарльза.
Сейчас майор Мередит показался ей еще более грозным, чем тогда в
сумраке тускло освещенного лестничного пролета, когда она, мчась по
ступенькам, проскользнула мимо него.
Она постаралась убедить себя, что ничего страшного не случилось.
На лестнице было очень темно, и если она знала, кто он, благодаря
рассказам Чарльза, то для него она как была, так и осталась ночной
незнакомкой. Так с какой стати он должен соотнести образ, выхваченный из
полутьмы, с женщиной, встреченной в обществе, окружавшем командующего
бомбейской группой войск?
Майор Мередит чинно поздоровался с генералом, а потом обошел вокруг
стола и поцеловал руку леди Кричли.
- Как приятно видеть вас, майор, - светским тоном проговорила она. - Не
знаю, знакомы ли вы с мистером и миссис Онслоу, направляющимися в
Александрию?
Майор Мередит поздоровался с ними обоими и был также представлен
полковнику Макдугалу.
Все это время Орисса уговаривала себя, что, если только она от страха
не потеряет голову и будет вести себя по-прежнему сдержанно, майор Мередит