"Барбара Картленд. Карма любви " - читать интересную книгу автора

- Значит, ваш муж назначен совсем недавно, - заметил генерал. -
Надеюсь, что он предусмотрительно все подготовил для вас.
- Да, я тоже надеюсь, - согласилась Орисса.
Отдав долг вежливости, генерал принялся обсуждать с полковниками
последние политические новости.
Они все, как убедилась Орисса, придерживались мнения, что
премьер-министр, мистер Гладетон, проявил излишнюю медлительность и ждал
слишком долго, прежде чем отправить армию освобождать генерала Гордона.
- Можно только надеяться, что они не опоздают, - мрачно изрек генерал.
- Как я понял, - заметил полковник Онслоу, - силы генерала Гордона в
Хартуме состоят только из двух тысяч мусульман и шести сотен чернокожих, в
то время как армия Махди предположительно достигает пятнадцати-двадцати
тысяч человек.
- Если Уолселей доберется туда вовремя, - возразил генерал, - он легко
рассеет скопище этих неумелых и недисциплинированных туземцев.
- Похоже, у них уже возникли трудности на порогах, - заметила леди
Кричли.
- Да, - ответил полковник Макдугал. - Но все равно мне непонятно,
почему они так медлят.
Этот разговор крайне заинтересовал Ориссу.
Ее дядя хорошо знал генерала Гордона и часто говорил о нем как о
незаурядной личности, особо отмечая его острый ум.
Успехи Гордона в Китае, где он делом доказал, что является для
повстанцев одним из величайших вождей всех времен и народов, сделали его
живой легендой.
Когда после долгих колебаний он согласился наконец принять пост
губернатора колонии в Судане, он писал:
"Я еду один, пусть меня направляет Всеблагой и Всемогущий Бог".
Позже, когда факир <Факир - здесь: нищенствующий мусульманский монах
(то же, что дервиш).> Махди - "Мессия" - провозгласил "газават" и занял
обширную территорию, Гордон был отослан в Хартум с единственной целью -
провести организованную эвакуацию египетских войск.
Но в марте 1884 года несметная армия Махди, состоящая из одних
фанатиков, окружила Хартум и взяла его в осаду.
Только в августе упорное давление общественного мнения, частным образом
поддерживаемое королевой, вынудило правительство предпринять необходимые
меры для освобождения осажденного города.
Выехав из Лондона, уже в поезде, Орисса купила журнал "График" и
внимательно рассмотрела фотографии гвардейского подразделения "верблюжьего
корпуса", следующего по пустыне Баюнда по направлению к Хартуму.
Ими командовали сэр Чарльз Вильсон и майор Китченер. Орисса тогда
горячо помолилась Богу, чтобы хотя бы ради брата они смогли добраться до
генерала Гордона вовремя.
В "Графике" от второй недели января было также кое-что и об Индии:
довольно красочное описание празднеств, которые проводились при вступлении в
должность нового вице-короля, лорда Дуфферина, - лорд Дуфферин прибыл в
Бомбей сменить на посту лорда Риппона. Дальше там говорилось о беспорядках
на северо-западной границе.
Последнее известие напоминало Ориссе нечто слышанное еще в далеком
детстве, так как полк ее отца всегда размещался в северных провинциях.