"Барбара Картленд. Карма любви " - читать интересную книгу автора

- Соблаговолите пропустить меня, - снова попросила она.
Рядом с ними она ощутила себя маленькой и ничтожной, а ее голос звучал
далеко не так властно, как она бы хотела.
- Эт зачем ж тебе спешить? - спросил солдат, заговоривший с ней
первым. - Может статься, мы и пустим тебя, коли добра к нам будешь. Мы ж с
самого Тилбери такой славной девчушки не видали, верно я гварю, парни?
- Точно, - ответил другой. - Так что давай будь с нами поласковей, а то
не пустим.
Орисса затаила дыхание.
Ей хотелось взывать о помощи. Но ее останавливало сомнение - кто в этих
глубинах корабля может услышать ее, впрочем, даже если кто-то и услышит,
станет ли вмешиваться?
- Ну, давай же, - криво усмехнулся один из солдат. - Пусть покрепче
поцелует нас всех и идет - если так уж хочет.
- Это если хочет, - засмеялся другой.
В отчаянии Орисса вскинула руки, словно собралась с боем прорваться
через их заслон, и только открыла рот, чтобы закричать, как властный голос
спросил:
- Что здесь происходит?
Орисса все-таки вскрикнула, но от облегчения.
Нависшие над ней солдаты отшатнулись и сделали неуклюжую попытку
выпрямиться и встать по стойке "смирно".
- Немедленно возвращайтесь к себе! - приказал майор Мередит.
Солдаты с трудом отдали честь и с пристыженным видом, еле передвигая
ноги, побрели по коридору.
Орисса только раз взглянула в лицо майору Мередиту и двинулась дальше к
лестнице. Она сознавала, что он идет следом за ней, и ее сердце билось так,
словно хотело выпрыгнуть из груди.
В то же время ее переполнял восторг, ведь он появился в самый нужный
момент, чтобы спасти ее.
Она дошла до лестницы и стала подниматься, зная, что он следит за
каждым ее движением. Так в молчании они оставляли позади пролет за пролетом,
пока не достигли более широкой площадки, где кончалась лестница с палубы
второго класса и начиналась широкая лестница на верхнюю палубу.
Он поравнялся с ней.
- Что вы делали там, внизу? - спросил он. - Впрочем, нужно ли
спрашивать?
В его голосе прозвучало такое презрение, что Орисса задохнулась от
возмущения.
Так вот зачем, как он думал, она спускалась!
Он вообразил, что индиец, с которым он заподозрил ее в недостойной
связи, опасался теперь приходить к ней на верхнюю палубу, и поэтому она
спускалась к нему.
Она почувствовала, как в груди поднимается горячая волна бешеного
гнева - и вдруг предательская слабость подкосила ее.
Виноваты были и жара, и неприятная встреча с пьяными солдатами, и
бессонная ночь накануне, и волнение, из-за которого ей весь день не хотелось
есть.
Девушка не могла заставить себя съесть даже самый лакомый кусочек, ей
казалось, что он задушит ее. Но без еды она ослабела.