"Барбара Картленд. Любовь и страдания принцессы Марицы " - читать интересную книгу автора

- А вы умеете ездить верхом? - осведомился лорд Эркли.
Принцесса утвердительно кивнула головой и сразу погрустнела.
- Я иногда катаюсь дома, но принц не любит, когда я делаю то, чего не
может он, - ответила она.
Это естественно для такого эгоистичного и жестокого человека, подумал
лорд Эркли, вслух же он сказал:
- Да, это очень тяжело. Жаль, что я не могу вас пригласить покататься
со мной, здесь есть чудесные тропинки в сосновых лесах, особенно одна,
которая ведет к монастырю в Тепла.
- Я мечтаю об этом, - взволновалась принцесса. - Говорят, аббат в
прошлом году устроил охоту Для короля Эдуарда, что, мне кажется, довольно
странно для монаха.
- Они хотели доставить ему удовольствие, - улыбнулся лорд Эркли, - а
король очень благосклонно относится к монастырю. Он бывает там каждый свой
визит в Мариенбад, монахи его обожают.
- Это можно понять, - сказала принцесса, - он такой счастливый король и
совершенно не похож...
Она осеклась, и лорд Эркли понял, что она чуть не сказала бестактность;
Ужин закончился, и принцесса нервно посмотрела на мужа.
- Ты можешь идти к себе, Марица, - приказал принц таким тоном, как
будто разговаривал со служанкой.
Принцесса мгновенно встала и вышла из комнаты. Как только она
удалилась, принц приказал принести портвейн и бренди и отпустил слуг.
- Теперь мы можем говорить свободно, - заметил он. - Скажите, Эркли,
что вы думаете о политической ситуации в Европе?
Лорд Эркли отвечал очень осторожно, ему стало совершенно очевидно, что
принц пытается его напоить и заставить кое-что выболтать. Если бы он отвечал
принцу и барону искренне, то его оценки могли бы заинтересовать кое-кого в
Берлине, у Эркли, к счастью, был слишком опытен, чтобы обмануться
несдержанностью хозяина или чересчур увлечься великолепным портвейном и
хорошо выдержанным бренди. Беседуя, он наблюдал за принцем, которого
подстрекал барон, сам все больше и больше пьяневший. Наконец, устав от этого
скучного и унизительного представления, лорд Эркли решил больше не
вмешиваться в разговор.
- Пейте, дружище, пейте! - повторял принц.
Видя, что лорд Эркли ничего не пьет и на все вопросы отвечает уклончиво
и односложно, принц проговорил очень нелюбезно:
- Кажется, мне уже пора спать. Эти проклятые доктора командуют мной,
как мальчишкой, все время повторяют мне, что я должен как можно больше
спать. Гости тотчас же поднялись.
- Благодарю ваше королевское высочество за исключительно приятный
вечер, - сказал лорд Эркли.
- Мы не все обсудили, - не совсем разборчиво произнес принц, - Мы
должны встретиться еще, Эркли, и скоро, очень скоро.
Это был скорее приказ, чем приглашение, и лорд Эркли почтительно
поклонился.
- С удовольствием, ваше высочество. Не будете ли вы любезны передать
мою благодарность принцессе?
Принц Фридрих не удостоил его ответом, а протянул руку к графину.
Подойдя к двери, лорд Эркли вдруг с горечью подумал, что, не сумев