"Ник Картер. Привидение в доме умалишенных " - читать интересную книгу автора

Картер хотел одним прыжком наброситься на нее. Но Занони сразу поняла
грозящую ей опасность. В руке ее что-то блеснуло - раздался выстрел, - и Ник
Картер, успевший вовремя отклониться, почувствовал, как возле самого виска
его прожужжала пуля. Но когда он повернулся опять к прекрасной преступнице,
она уже скрылась, а пол камеры был опять совершенно цел и невредим.
В дверях камеры показались директор и Муллен. Они схватили все еще
бесчувственного Кварца и потащили в соседнюю камеру. Там его связали,
заперли и до поры до времени предоставили самому себе.
Ник Картер на коленях старательно исследовал таинственно устроенный пол
камеры, как вдруг перед его удивленным взором снова открылась секретная
подъемная дверь, и в отверстие просунулась чья-то голова.
Но на сей раз это была не прекрасная Занони. Это было окровавленное
лицо мужчины, в котором остолбеневший от неожиданности сыщик едва узнал
своего верного помощника Дика.
Удивление Ника Картера возросло еще больше, когда на руках последнего
он увидел, по-видимому, безжизненную женщину. Он быстро подскочил и помог
уже изнемогающему Дику выбраться со своей ношей из потайного хода в камеру.
Женщина на его руках была не кто иная, как Занони, из ее глубокой раны
на лбу сочилась кровь.
- Я подоспел как раз вовремя, чтобы поймать этого дьявола в юбке, -
едва мог вымолвить Дик. - Я не пожалею, если убил ее, так как она зарезала
старика Рулофа.
Возвратимся еще раз к тому моменту, когда надзиратель Прейс получил от
Ника Картера поручение постараться разыскать местопребывание старика Рулофа.

* * *

Выйдя из кабинета директора, Прейс пошел в зал, где обыкновенно
находились не занятые службой сторожа. Передав свое дежурство другому
надзирателю, он снял форменный сюртук и в обыкновенном штатском костюме
вышел из тюрьмы. Прежде всего он пошел на телеграф и отправил данную ему
сыщиком телеграмму в Нью-Йорк. Затем он направился домой, где жена и дети
встретили его неожиданное появление с крайним удивлением.
Напившись кофе в кругу собравшейся семьи, он отправился в дом своего
тестя. Старик Гаммонд жил на самом краю городка. Идти туда надо было добрых
полчаса. Быстро зашагал Прейс и вскоре очутился перед маленьким домиком,
совершенно заросшим диким виноградом. Старик сидел у себя в садике и
чрезвычайно удивился, увидев Прейса в штатском.
- Ты откуда, Джимми? - смеясь спросил его старик, подавая жилистую,
рабочую руку. - Кажется, в это время ты должен быть еще на службе?
- Совершенно верно, тестюшка, - улыбаясь, ответил тюремный сторож. - Я
пришел к тебе по делу службы, да притом по делу, чрезвычайно своеобразному,
в котором мне нужна твоя помощь.
- Моя помощь? - удивленно спросил Гаммонд, откидывая рукой свои жидкие
и уже совершенно белые волосы. - Интересно знать, что это может быть за
дело? Но давай зайдем в дом, поговорим.
Гаммонд и Прейс прошли через чистенький садик и вошли в дом, в котором
тоже царствовал образцовый порядок. Пройдя через усыпанную белым песком
прихожую, Гаммонд открыл дверь гостиной.
- Ну-с, в чем дело? - спросил старик, усаживаясь в широком удобном