"Ник Картер. Привидение в доме умалишенных " - читать интересную книгу автора

образовавшееся отверстие он увидел глубокий, совершенно темный спуск, нечто
вроде колодца, из которого поднимался затхлый, отдающий гнилью, воздух.
Недолго думая, Дик зажег свой фонарь и по свешивавшейся в колодец
железной лестнице спустился вниз. Прейс остался караулить наверху. Не успел
Дик почувствовать под ногами твердую почву и сделать несколько шагов вперед
по какому-то узкому подземному коридору, как из глубины его раздался
пронзительный крик о помощи. Он завернул за угол и увидел перед собой
ужасное зрелище.
В уютной, слабо освещенной розовым фонарем комнате, неподвижно лежал на
полу какой-то старик, весь в крови, а над ним стояла молодая женщина с
окровавленным ножом в руке. Увидев сыщика, последняя, как кошка, прыгнула к
противоположной двери и бросилась бежать дальше по подземному ходу. Началась
бешеная погоня, но с помощью своего фонаря Дик имел возможность не терять из
виду убийцу, в которой он сразу узнал красавицу Занони.
Но вдруг она исчезла, точно сразу провалилась сквозь землю. Дик
остановился в нерешительности, а затем стал медленно продвигаться вперед в
том направлении, куда скрылась Занони. Вскоре он услышал над своей головой
отдаленный гул человеческих голосов, затем выстрел, и наконец все вновь
стихло.
Внезапно в двух шагах от него в стене подземного коридора открылась
потайная дверь, и из нее выскочила Занони.
В один прыжок она была уже около сыщика и ловким ударом выбила из его
рук фонарь. Расчет был ясен: она хотела воспользоваться наступившей темнотой
и скрыться от преследования.
Но ее план не удался. Дик успел схватить ее за платье, и между ними
завязалась в темноте отчаянная борьба. Занони, чувствуя себя проигравшей, не
щадила ни себя, ни своего противника. Она царапалась и кусалась, как
взбесившаяся кошка, и вскоре все лицо и руки Дика были сплошь покрыты
ранами. Но наконец ему удалось ударом кулака оглушить свою страшную
соперницу.
Он зажег спичку, нашел свой фонарь и, засветив его, заглянул в
оставшуюся открытой дверь в стене. Она, оказывается, вела в такой же
колодец, как и тот, по которому Дик спустился вниз из комнаты Рулофа. Здесь
также была прикреплена к его стенкам железная лестница.
Сыщик взял бесчувственную Занони на свои сильные руки, стал подниматься
вверх по лестнице, открыл наверху подъемный люк и, как уже было описано
выше, очутился в камере 79, лицом к лицу со своим начальником Ником
Картером.
Рана, нанесенная Стетсону доктором Кварцем, оказалась смертельной; но
перед смертью он успел сознаться, что действительно по поручению друзей
доктора сделался сторожем в Даннеморе и должен был помочь Кварцу в побеге.
Он же объяснил и роль Рулофа во всем этом деле. По его словам, последний от
долгого пребывания в тюрьме стал немного ненормален и после своего бегства
остался жить вблизи Даннеморы, продолжая рыть новые подземные коридоры, один
из которых он довел до женского отделения, благодаря чему Занони и могла
перебираться в камеру доктора Кварца. Рулоф навещал иногда заключенных и
действительно разыгрывал перед ними роль доброго гения, но так как все
заключенные, с которыми ему приходилось сталкиваться, были сумасшедшие, то
он не находил нужным выпускать их на свободу, тем более, что боялся, что
тогда его подземная работа будет открыта и сам он снова будет заключен в