"Майкл Кассатт. Новые приключения на других планетах" - читать интересную книгу автора

Майкл Кассатт.

Новые приключения на других планетах


Michael Cassutt "More Adventures on Other Planets"
(c) 2001 by St. Croix Productions, Inc. and SCIFI.COM
(c) 2001, Гужов Е. ([email protected]), перевод
----------------------------------------------------------------

В те времена, когда кинофильмы создавали режиссеры класса Эрнста Любича
и Билли Уайлдера, когда в кино еще присутствовали интрига и диалог, когда в
жизни и в любви существовали правила, тогда -- то есть, в прошлом столетии -
это называлось столкновением остроумий. Симпатичный сотрудник советского
посольства (сможете сказать как давно это было?) в один прекрасный день
поднимает телефонную трубку и слышит звучный женский голос, спрашивающий, не
может ли он сказать, какое отчество Ленина. "Мне нужно для кроссворда."
Оскорбленный сотрудник огрызается: "Отвечать на подобные вопросы
означает проявлять неуважение к Советскому Союзу!", и бросает трубку.
Но вначале слышит веселый смех.
Тем же вечером сотрудник идет на какой-то прием в британское посольство
и слышит тот же самый смех из уст столь соблазнительной англичанки, что это,
наверное, сама Обри Хепберн. Пораженный до глубины души, он подходит к мисс
Хепберн, кланяется и произносит: "Ильич".
Так начинается любовный роман.
Примерно так же начинается и наш роман, только...
Знаете, со мной следует проявлять терпение. Потому что наша пара, это
не пара, а, скорее, квартет. И двое из четырех даже не являются людьми.
Представьте себе поверхность Европы, ледяной луны Юпитера. Полдень по
местному времени, но небо черное: той немногой атмосферы, которой обладает
Европа, недостаточно для рассеивания света и придания ей цвета. Комбинация
льда, снега и скал создает ощущение бело-серого лоскутного одеяла, что-то
вроде шахматной доски, но без прямых линий.
Европа тектонически активна и примерно вдесятеро более трясуча, чем
любое место на Земле, поэтому в ландшафте множество зазубренных торосов и
бездонных трещин, называемых циклоидами.
Однако, забудьте о ландшафте и цвете неба. Что действительно захватит
ваше внимание - это полосатый шар Юпитера, нависающий над головой, словно
гигантский китайский фонарь. Кажется, что он просто давит снежную пустыню. И
даже хуже, ибо Европа остановлена приливными силами и всегда повернута одной
стороной к своему отцу-гиганту, и если вам посчастливилось работать на этой
стороне Европы, то Юпитер над головой всегда!
Именно так несколько элементов J2E2 (от английской аббревиатуры Joint
Jupiter-European Expedition - Объединенная Экспедиция Юпитер-Европа), три
крошечных ровера в течении двух лет действовали на ледяных просторах,
разведуя место для постоянной станции Хоппа и воздвигая такие необходимые
сооружения, как укрытие (на Европе холодно даже машинам), радиотермальную
силовую установку и антенны связи.
В тот день ровер номер один по имени Эрл, находился примерно в семи
километрах к северу от станции Хоппа, когда получил запрос от движущегося