"Джек Чалкер. Харон: Дракон в воротах (Ромб Вардена #3)" - читать интересную книгу автора

нечетное число арестантов, мне удастся обойтись без соседа.
Однако мне не повезло. Здоровенный мужик, который все время отпускал
саркастические комментарии, нагло занял отдельную комнату; перечить ему
почему-то никто не решился. Все остальные, включая двух женщин, разбрелись
парами по комнатам, и вскоре на лестнице остались только мы с той самой
девицей. Стоя в конце коридора, она сконфуженно поглядывала на меня.
Осторожно открыв последнюю комнату, заглянула туда, но, услышав мои шаги,
повернулась. По выражению ее лица я понял, что наше неожиданное соседство
нисколько ее не смущает.
'- Придется нам познакомиться поближе, - заметил я.
Немного поразмыслив, незнакомка решительно вздохнула.
- А что я могу сделать, черт побери? - поинтересовалась она.
- Большое спасибо, - угрюмо ответил я и вошел в комнату. В центре ее
стояли две широкие, удобные кровати, имелся туалет и даже умывальник, что
меня особенно порадовало, - я уже приготовился бегать за водой к
какому-нибудь колодцу. Кровати не были заправлены, однако у каждой в
изголовье лежали стопки чистого белья, полотенец и, как и было обещано,
сухой одежды.
Увидев легкое замешательство моей соседки, я неожиданно проникся к
ней некоторой симпатией:
- Послушайте, если мое присутствие вас смущает, я зайду в туалет,
пока вы будете переодеваться. С моим ростом там вполне можно даже жить.
- Нет, не стоит, - ответила она. - Ведь мы уже видели друг друга
голыми - в челноке.
Я утвердительно кивнул и, стянув с себя промокшую одежду, повесил ее
на вешалку, а затем изо всех сил растер все тело, особенно волосы,
полотенцем; моя пышная шевелюра превратилась в спутанную копну. Затем я
примерил одежду. Как я и думал, она оказалась великовата - я и здесь не
соответствовал стандартам. Однако это меня уже .не беспокоило.
Девушка тем временем внимательно меня разглядывала, и я начал
подозревать, что она узнала Парка Лакоша.
- Что-нибудь не так? - поинтересовался я. Она молчала, словно не
слыша. Я уж подумал, что девушка несколько не в себе, как вдруг она
глубоко вздохнула и посмотрела мне в глаза:
- Простите, но мне до сих пор трудно осознать происходящее. Порой
кажется, что это просто дурной сон, и нужно только проснуться - и все
пройдет.
Я сочувственно покачал головой:
- Да, я чувствую почти то же самое, но боюсь, от этого кошмара нам
уже не избавиться. Сами видите - вы живы, остаетесь самой собой и все
происходит наяву. Это просто начало совершенно новой жизни. И вовсе не
такое уж плохое, как могло бы быть.
Ну да, конечно. Она наверняка родом с цивилизованной планеты и в
глаза не видела Границы. Знакомый мир, который она вряд ли любила, но с
которым сроднилась, ушел навсегда. Что ж, это может пригодиться в
дальнейшем.
Девушка прошлась по комнате и уселась на краешек своей кровати.
- Что же теперь делать? - потрясенно сказала она. - По-моему, даже
смерть лучше, чем ЭТО.
- Нет, смерть никогда не бывает лучше жизни. Сами посудите, люди,