"Джек Чалкер. Харон: Дракон в воротах (Ромб Вардена #3)" - читать интересную книгу автора

Правящие режимы быстро это осознали; в условиях неуклонного роста
населения и жесточайшего дефицита природных ресурсов людьми овладела
апатия. Стремительное падение уровня жизни в самом ближайшем будущем
казалось неминуемым; развернулась суровая дипломатическая борьба, и угроза
новой мировой войны все настойчивее заявляла о себе.
Но наука и техника не стояли на месте; был найден выход из тупика
эволюции, и политикам - скрепя сердце, ибо альтернативы не было - пришлось
встать на новый путь. Ученым удалось невозможное: они преодолели световой
барьер. Возникла принципиально новая физика, которая не столько
противоречила Эйнштейну, сколько делала доступными совершенно новые уровни
строения материи, где прежняя физика просто теряла смысл. Отныне
действительно открылась дорога к звездам. Конечно, полеты по-прежнему
оставались весьма длительными, но если раньше, чтобы добраться до
ближайших звезд, требовались десятки, а то и сотни лет, то теперь всю
заселенную человечеством область Галактики - сначала сотни, а вскоре и
тысячи звездных систем - удавалось пересечь за три года субъективного
времени. В незапамятные времена пионеры полгода брели от Аляски до
Калифорнии. При этом межзвездные корабли обладали еще одним преимуществом:
будучи чрезвычайно дорогими, они имели практически неисчерпаемый полетный
ресурс, были очень дешевы в эксплуатации, а их габариты позволяли брать на
борт колоссальные запасы воздуха, воды и провианта.
Только одна из тысячи планет, обнаруженных первопроходцами, годилась
для колонизации, но в Галактике их было бесчисленное множество; различные
страны боролись за приоритет, что позволило истерзанной войнами
Земле-матушке наконец-то перевести дух Романтики и бандиты с большой
дороги вновь получили шанс поработать во благо, а не во вред прогрессу.
Человек опять воспрял духом. Отныне развитие экономики уже ничто не
сдерживало - ведь богатства космоса безграничны.
Однако новые поколения людей, родившихся в далеком космосе и никогда
не видевших Землю, смутно представляли себе разницу между Россией и
Америкой или Бразилией и Ганой; прежние формулы расовой принадлежности
изменились до неузнаваемости. Правнуки первооткрывателей утратили
национальность - они превратились в коренных жителей своей планеты, отныне
единственной известной им родины. Теперь ничто не препятствовало созданию
новой, эффективной системы административного управления рассеянными по
космосу колониями. Ужас перед взаимным уничтожением сменился страхом
безнадежно отстать в развитии - и политические режимы постепенно перешли к
логике сотрудничества и кооперации, в результате чего вскоре возник
совершенно иной политико-административный институт - Конфедерация. Его
управляющие структуры формировались из аппаратов прежних национальных
правительств, но общее руководство осуществлялось Конгрессом, в который
входили все представители новых колоний.
Объединенная мощь Конфедерации и всесильная техника позволяли активно
заниматься геоформированием планет; некоторые из них стали настоящим раем,
о котором жители старушки Земли могли только мечтать. Многие болезни были
полностью побеждены; генная инженерия сделала землян не только прекрасными
и совершенными телом, но и абсолютно равными и счастливыми. Теперь
личность культивировалась для заранее определенной деятельности, и люди
становились не просто мастерами - виртуозами своего дела. Планеты,
достигшие полного совершенства, стали называться цивилизованными, но, хотя