"Джек Чалкер. Медуза: прыжок тигра (Ромб Вардена #4)" - читать интересную книгу автора

очистились. На горизонте высились зловещие горы, а вокруг, насколько
хватало глаз, лежала белая безжизненная пустыня. Я никогда не видел
столько снега за раз - разве что на полюсе.
Постепенно я проникся уважением к нашему транспортному средству.
Автобус двигался быстро, но на удивление плавно и ровно: судя по всему,
под снегом была проложена следящая магистраль, и, значит, сколько бы ни
намело, машина никогда не собьется с пути.
Внезапно автобус так же плавно начал торможение и остановился возле
большого здания, неясно маячившего над безбрежным снежным океаном. Через
минуту мы тронулись с места, но почти сразу вновь остановились, а затем с
прежней скоростью понеслись над невидимой магистралью. Сержант Горн взял
микрофон.
- Мы приближаемся к западным воротам города Серая Бухта, -
проинформировал он. - Учитывая здешний климат, большая часть мегаполиса
располагается под землей, точнее, под слоем вечной мерзлоты. Город окружен
защитным полем, которое мы преодолели во время остановок. Оно оберегает
жителей от диких зверей и других неприятных созданий.
За очередным поворотом мы остановились перед самой настоящей железной
дорогой. Дождавшись переключения семафора, автобус двинулся дальше, и
минуты через две, миновав туннель, въехал в Серую Бухту. Город поражал
размерами и выглядел вполне современно.
- Это не естественная пещера, - сообщил сержант Горн. - Мы делали ее
по методике, используемой на некоторых планетах Пограничья - самых диких.
Фактически это перевернутый вверх дном так называемый купольный город.
Сначала выстроили сам город, а затем накрыли его крышей. Большинство
поселений на Медузе, за исключением разве что экваториальной зоны,
построены точно так же. Население Серой Бухты составляет семнадцать тысяч
человек, и это крупнейший торгово-промышленный центр северного полушария.
Вспомнив карту Медузы, я установил свое местонахождение. Восточный
континент, примерно 38 градусов северной широты. На нормальных планетах в
этом поясе располагаются самые респектабельные курорты.
Несмотря на теплую одежду, я продрог до костей: после корабля с его
искусственным микроклиматом, приспособиться к здешней погоде оказалось не
так-то просто.
Мы промчались мимо многоквартирных жилых домов и административных и
торговых центров и наконец остановились у четырехэтажного здания из
черного камня, совершенно лишенного окон. Двери автобуса с шипением
открылись.
- Пожалуйста, следуйте за нами, - произнес сержант Горн. Несмотря на
вежливое "пожалуйста", его приглашение напоминало приказ. - Не
расходитесь. Нам предстоит подняться на третий этаж - смотрите не
потеряйтесь.
Войдя в здание, мы очутились в широком коридоре, по обе стороны
которого тянулись рабочие помещения. Периодически его пересекали другие
проходы. Вскоре мы уже поднимались по лестнице, стараясь держаться поближе
к сержанту. Большинство из нас запыхались, одолев всего два пролета:
сказывалось повышенное тяготение.
Поток теплого воздуха из дверей первой же комнаты на третьем этаже
был столь же неожиданным, сколь и гостеприимным. Я даже не представлял
себе, до какой степени замерз, и лишь спустя несколько минут смог