"Джек Чалкер. Медуза: прыжок тигра (Ромб Вардена #4)" - читать интересную книгу автора

переключиться на что-то еще, кроме тепла, и оглядеться.
Относительно большое помещение было обставлено просто и
функционально: длинные складные столы и складные же стулья. И все. Также
удивляло отсутствие окон, но причину этого нам вскоре объяснили наши
проводники.
- Расслабьтесь и посидите немного, пока не согреетесь, - посоветовал
сержант Горн. - Здесь и в трех соседних комнатах поддерживается
температура 21 градус Цельсия. Это единственные постоянно обогреваемые
помещения. Окон и вентиляции нет по соображениям экономии. - Он подошел к
двери. - Пойдемте, я покажу вам ваши хоромы.
Спальня своими размерами напоминала барак. Вдоль стен стояли
двухъярусные койки с тонкими, как бумага, матрасами, но я видывал условия
и похуже. За ней располагалась еще одна комната с большой общей душевой,
тремя стандартными сортирами и четырьмя небольшими умывальниками. Судя по
всему, этим великолепием пользовались редко.
Мы вернулись в "фойе" и расселись. Никто и не подумал снять теплую
одежду; мне казалось, что я уже никогда не согреюсь.
К нам подошла капрал Сутра - точная копия своих коллег, которых я в
достатке встречал и раньше. Дурнушкой не назовешь, однако сразу бросается
в глаза холодность, твердость и какая-то приземленность. Под стать был и
голос - ровный и бесстрастный. Впервые я как следует разглядел самих
гидов, а не их манеры и униформу. До сих пор мне казалось, что у них очень
темные, землистые лица; при ближайшем рассмотрении выяснилось, что у них,
наоборот, светлые и даже почти румяные физиономии. Правда, кожа на вид
была чересчур жесткой, словно шкура животного. Да, мягкости им явно
недостает.
- Меня зовут капрал Сутра, - напомнила женщина. - На акклиматизацию
вам отводится целая неделя. Мы с сержантом Горном будем в этом здании,
ответим на все ваши вопросы и преподадим азы выживания на Медузе. Кроме
того, вас посетят другие правительственные чиновники, чтобы определить
ваше будущее место в обществе. Я понимаю, сколь мучительны были для вас
первые минуты и теперь вам наверняка любопытно, что представляет собой наш
мир и каким образом это скажется на вас.
"И особенно на наших внутренностях", - добавил я про себя.
- Во-первых, есть ли среди вас хоть один, кому неизвестно, почему
Медуза и другие планеты системы Ромба Вардена используются Конфедерацией в
качестве тюрьмы? - Сутра сделала паузу и, казалось, чрезвычайно
обрадовалась, что не придется объяснять хотя бы самое элементарное.
Микроорганизмы уже превращают ваши тела в свой дом. Но не тревожьтесь. В
этом нет ничего плохого - скорее наоборот, ибо, несмотря на все достижения
медицины, человеческий организм по-прежнему остается крайне уязвимым. Но
так как существование бактерий Вардена отныне впрямую зависит от состояния
их нового вместилища - человеческого тела, - они будут стремиться
оздоровить его. Все ваши скрытые или недолеченные болячки пройдут, и
каждый орган начнет функционировать как часы. Такова плата за ваше
заточение, мне думается, это ни в коем случае нельзя назвать невыгодной
сделкой.
Грубый волосатый здоровяк рядом со мной тихо кашлянул.
- Мда-а-а.., а чем платим мы? - поинтересовался он.
- Речь не об этом, - ответила Сутра. - Бытует теория, согласно