"Джек Чалкер. Маски мучеников (Великие кольца #4)" - читать интересную книгу автора

Джек ЧАЛКЕР



МАСКИ МУЧЕНИКОВ

ВЕЛИКИЕ КОЛЬЦА IV



ONLINE БИБЛИОТЕКА


http://www.bestlibrary.ru


Клиффорду Саймаку

ПРОЛОГ: ОТЧЕТ О ТЕКУЩЕМ ПОЛОЖЕНИИ

Хорошо быть мертвым: можно без страха и упрека делать все, что раньше
было опасно или неприемлемо. Единственная проблема заключается в том, что
твои усилия, как правило, дают прямо противоположный эффект.
Арнольд Нейджи был мертв по определению: его тело было разрушено в
бою с кораблем Вала. Он победил ищеек Главной Системы - роботов-убийц,
обладающих интеллектом и памятью своих жертв, - но и сам пострадал в этой
схватке. Экипаж, сочтя Нейджи мертвым, похоронил его в космосе, выбросив
бездыханное тело через воздушный шлюз - пусть вечно кружится вокруг
какого-нибудь одинокого солнца.
А теперь он сидел в своем куполе, вдали от любых битв, имея в своем
распоряжении все мыслимые удобства, за исключением, разумеется, компании.
Такое случалось редко, а когда случалось, Нейджи начинал тосковать.
Он тосковал по человеческому обществу, по людям из плоти и крови,
которые разговаривают, плачут, смеются - одним словом, делают все, что
положено делать людям. Оказалось, что одиночество - страшная штука,
поэтому Нейджи и называл свое роскошное убежище адом. Впрочем, для Нейджи
ад был там, где он в данный момент находился, просто в обществе людей его
было легче переносить. Когда Мефистофеля, главного агента Сатаны,
спросили, на что похож ад, знаете, что он ответил? "Да вот он, ад, и я не
вне его!"
Нейджи сел за компьютер и вывел на экран отчет. Он читал его уже
миллион раз, но вынужден был делать это снова и снова - чтобы успокоиться.
Статья. Главную Систему можно отключить лишь с помощью специального
механизма, предусмотренного ее создателями. Пять микрочипов замаскированы
под пять золотых колец, которые, в соответствии с основной программой,
всегда должны находиться в руках "людей, облеченных властью". Эти кольца
разбросаны по всей Галактике, и любая попытка собрать их обречена на
провал, ибо Главная Система контролирует все космические перелеты. Главная
Система скрыла от человечества информацию о назначении колец и о том, где
их можно найти, как применить и в каком месте на какой планете находится