"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

пытался найти шпионов и помешать им причинить вред. Ты имел дело с самыми
лучшими и расстроил их планы, применив мозги, а не Талант. Тебя выбрали
потому, что компьютер сказал, что у тебя подходящий склад ума. Свой же
Талант, в отличие от прочих, ты использовал не как костыль, а для того,
чтобы защитить ум.
- Но разве мы сумели предотвратить провал? - спросил он Мастера Улья. -
Ведь эти шпионки не были единственными!
- Нет, но в их плане была одна фатальная ошибка, а именно то, что они
вообще решили использовать людей. Мы с самого начала были убеждены, что эго
и расовая гордость Лорда Кабара заставят его сделать этот выбор; после этого
остальное было уже делом практики. Если бы он выбрал другие расы, никак не
связанные с ним и его приближенными, - например, кваргов, - мы никогда бы не
вычислили их до тех пор, пока не стало бы уже слишком поздно. А так нам
удалось за ночь исправить последствия их гнусных действий, восстановив все
то, что мы не сумели предотвратить. Про сгоревший павильон никто даже не
узнал. Нет, мы вполне всем довольны. И это мнение разделяют даже в более
высоких кругах. Ты уже задумывался, чем займешься, когда выйдешь отсюда?
Хотя Джозеф был далеко не настолько доволен собой, как им были довольны
другие, он прекрасно понимал, что отказываться от похвал и наград не стоит.
- Я буду делать все, что прикажет мне мой Барон и наш Лорд, и приложу
все усилия, чтобы нести службу как можно лучше, - ответил он.
- Есть мнение, что ты предназначен для более высоких дел, чем твоя
теперешняя работа. Если ты согласен, тебя ждет должность в Имперской
Разведке.
Не нужно было быть эмпатом, чтобы уловить охватившее Джозефа радостное
волнение. Имперский уровень!
- Я... я... почту за огромную честь, господин.
- Я больше не буду тебе господином, как только ты примешь эту
должность. Я и сам начинал точно так же. Ты пройдешь подготовку,
дополнительное обучение, потом получишь под свое командование патрульный
корабль - вероятнее всего, на границе. Именно туда обычно отправляют
новичков, чаще всего с такой же зеленой командой. Это и опыт, и испытание
одновременно. По большей части это довольно скучно, уверяю тебя, но если
тебе удастся выполнить какое-нибудь важное задание, это не останется
незамеченным. Как обычно, лишь Судьбе и тебе самому решать, что тебя будет
ждать, когда ты выйдешь из больницы.
- Я сделаю все, что в моих силах, сэр. - И когда-нибудь я вернусь сюда
и займу твое место, Мастер Улья. А возможно, даже место твоего начальника.

* * *

Подготовку и обучение, о которых говорил Мастер Улья, совершенно
определенно нельзя было назвать скучными; это было одно из труднейших
испытаний, которым Джозеф когда-либо подвергался. Даже в первые дни своего
ученичества в тренировочной колонии гипнотов, которые он до сих пор считал
самым кошмарным временем в своей жизни, ему никогда не приходилось
испытывать такого отчаяния. Физические требования к их учебной группе были
жесточайшими; наказания, оскорбления и унижения, которым их подвергали
роботы, ведущие программу (которые были невосприимчивы к любым Талантам),
были немыслимыми. Им не давали ни послаблений, ни передышек. Начинало