"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

смерчи стали только сильнее. Мы чуть с ума не сошли, слыша крики Альмуды,
его мольбы о помощи, но будучи не в состоянии ничего сделать.
- Ясно. Воздуха у вас было на сорок часов...
- Я вижу, вы понимаете. Большая часть команды не могла больше этого
выносить. Мы отошли и попытались успокоить Альмуду, подумав, что, возможно,
смерчи в конце концов засыплют его полностью, и когда его будет не видно и
не слышно, они уйдут, но они все сыпали и сыпали. Наступила ночь, но они все
еще продолжали. Пришел рассвет, но они так и не остановились.
- Должно быть, намели целую песчаную дюну.
- Это было просто какое-то чудовище - дюна полностью покрыла окрестные
камни. Смерчи прекратили свое занятие только часов через тридцать, но не
ушли, а продолжали отгонять нас. Как будто знали, что у Альмуды уже почти не
осталось времени. Мы решили, что они улавливают излучение его радио или
что-нибудь еще. Все остальные уже сдались и просто смотрели, но я не мог. Я
подумал, что если удастся точно определить его местонахождение по маяку, а
он отключит у себя энергию, это, возможно, остановит смерчи, и тогда мы
доберемся до него. К тому времени он уже почти впал в панику и был готов на
все. Он отключил энергию, так что у него было минут двадцать до момента,
когда ему пришлось бы включить ее снова, или он стал бы задыхаться. Смерчи
действительно потеряли к нему интерес и стали расползаться. Мы бросились
туда со всем оборудованием, что могли принести, и начали копать. Очень
быстро обнаружилось, что никакие автоматические средства применять нельзя -
песок был таким рыхлым, что постоянно осыпался, возможно, перемещая и
Альмуду тоже. Поэтому, сделав при помощи оборудования все, что могли, мы
были вынуждены прибегнуть к единственному, что у нас оставалось:
воспользоваться лопатами.
- Вы не нашли его?
- Мы не успели. Время вышло, и он включил обратно свою проклятую
энергию. Он был близко - действительно близко. Еще пара минут - и мы бы его
вытащили. Я умолял их не останавливаться, но кто-то закричал, что смерчи
несутся обратно, и они все просто свалили и оставили его там. Я продолжал
копать один - если можно так сказать. Я никогда не остаюсь один в точном
смысле этого слова. Черт, мы были так близко! Я до сих пор уверен, что даже
когда эти смерчи снова напали, я еще мог бы добраться до него, а если бы у
меня это получилось, челнок мог подхватить его захватом и поднять вверх, где
они бы его не достали. Я не хотел останавливаться, хотя смерчи снова начали
швырять песок. Я слышал Альмуду так хорошо, как будто мы соприкасались
шлемами на полной мощности! Гриста начала вопить и кричать, чтобы я уходил,
но я не слушал и продолжал копать. И в конце концов она устроила мне
несколько болезненных спазмов, от которых я упал как подкошенный, а потом
напустила мне в кровь адреналина, так что я перепугался до смерти. Она
управляла ситуацией, и я не мог ничего поделать, - я бросил лопату и
пустился наутек.
Лицо Джимми перекосилось, глаза смотрели безумно, а голос дрожал от
нахлынувших эмоций, как будто он заново переживал случившееся. Потом,
внезапно, он снова пришел в себя и откинулся на спинку кресла.
- Альмуда перестал говорить с нами примерно через час после этого, и я
мог уловить лишь смутные обрывки его мыслей, которые становились все
мрачнее. Он, э-э... он сдался. Я пытался спорить с ним, даже кричал на него,
но в конце концов он сказал: "Прощайте, друзья, с вами было интересно".