"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

Книга II


МИЦЛАПЛАН: ЗОЛОТАЯ КОМАНДА


БОЛЬШАЯ ИГРА


Пересаживаться из космического корабля в запряженный лошадьми экипаж
было как-то странновато.
Извозчик, средних лет херувим с косматыми бакенбардами и сизым
бесформенным носом, выделявшийся из толпы также благодаря крошечным глубоко
посаженным глазкам, оглядел потенциального седока с некоторым отвращением.
Этот парень был совершенно не похож на тех, кто обычно уезжал из космопорта,
тем более на этой планете. Конечно, он мог просто приходить сюда по делу, но
даже в этом случае его одежда вызывала большие сомнения.
Пассажир был среднего роста, но казался крупнее. Такую внешность обычно
называют внушительной - вот только она была не того рода, что внушает еще и
уважение. Он был мускулистым, худым, но не тощим; у него была смуглая
оранжево-коричневая кожа и монголоидные черты лица, но на щеках пробивалась
трехдневная щетина, слишком густая для монголоидных типов. Уже одно это само
по себе придавало ему неряшливый и какой-то неподходящий вид, а сюда стоило
прибавить еще и давно требовавшие стрижки иссиня-черные волосы до плеч, и
просторную хлопковую рубаху со штанами, в которых он к тому же явно спал
ночью, и грязные ногти, отросшие настолько, что походили скорее на когти. Да
и совершенно не уместные на таком лице яростные голубые глаза стального
оттенка определенно добавляли сомнений в чистоте его происхождения - хотя
полеты в космос, как правило, были семейным предприятием и легкие мутации не
были чем-то из ряда вон выходящим. От него даже пахло как-то... противно, и
извозчик призадумался, а стоит ли вообще брать такого пассажира, который
того и гляди провоняет весь экипаж.
Странный человек остановился у дверцы коляски, поднял голову и сказал:
- Извозчик, в Сент-Гри.
Возница удивленно приподнял кустистые брови.
- Но это же Святое Прибежище!
- Я знаю. И выбери дорогу подлиннее и поживописнее, если такая есть. Я
слишком долго просидел взаперти в консервной банке, и теперь мне нужно
подышать свежим воздухом и увидеть зеленые поля, голубое небо и горизонт без
всяких стен.
С этими словами космолетчик вошел и уселся на сиденье, и возница,
вздохнув и покорившись судьбе, дернул вожжи, понукая лошадь.
Это была открытая повозка, хотя обычно экипажи были крытыми. Если ты в
любую погоду торчишь в космопорте или поблизости от него, приходится терпеть
открытую повозку, и именно по той причине, которую назвал неприятный тип.
Нужно очень любить космос, чтобы годами заниматься этой работой, но все же в
человеческой психике есть что-то такое, что требует чистого воздуха и
открытого неба над головой, и когда космолетчикам выпадает возможность
получить это, они ни за что не наймут крытый экипаж, если можно этого
избежать. Каждый возница мог порассказать массу историй про то, как