"Бертрам Чандлер. Приграничье ("Приграничье" #1)" - читать интересную книгу автора

долгим. Старый капитан Ингелс не решился довериться автопилоту и изучал
показания всех основных приборов, словно корабль был частью его старого,
хрупкого тела. Как только корабль приземлился, началась разгрузка, а потом
загрузка - все в точности в соответствии с планом.
Пока "Госпожа Одиночество" находилась "на берегу", у Калвера выдалось
несколько свободных часов. Ему нечего было делать, к тому же оставаться на
борту корабля было бы чистым безумием. В первый же вечер после прибытия он
переоделся в форму, которая выглядела чуть менее поношенной, чем остальные,
а потом направился к каюте Арлин, чтобы поинтересоваться, не составит ли она
ему компанию на этот вечер. Однако она объявила, что занята и что ни один из
городов в мирах Приграничья не заслуживает внимания, - "один другого хуже".
Калвер оставил ее заниматься своими делами и спустился по лестнице к
воздушному люку, а потом вышел на пандус. Оказалось, что Арлен права.
Космопорт Далекого напоминал космопорты Лорна. Воздух казался чуть почище,
но ветер был таким же холодным и пыльным. Солнце, зависшее над западным
горизонтом, нисколько не грело, едва светило и превратило мир в серый сад
теней.
Воспользовавшись монорельсом, Калвер добрался до города. Чужеземцу
вроде него было трудно определить, когда закончились индустриальные
предместья и начались жилые кварталы. Все здания казались низкими, одинаково
серыми и заброшенными. Когда путешествие Калвера закончилось, солнце этого
мира окончательно скрылось за горизонтом, и стало очевидно, что в городе
слишком мало уличных фонарей.
Напротив станции монорельсовой дороги располагался отель -
"Приграничная скала", судя по мерцающей неоновой вывеске. Калвер пересек
улицу и нырнул в бар отеля. Виски здесь, как вскоре он обнаружил, был самого
низшего сорта, грубо дистиллированное. Выпив две стопки, Калвер отправился в
ресторан отеля и заказал поесть. Местная пища ему тоже не понравилась. Кто
бы ни готовил этот обед, ему нужно было взять несколько уроков у Арлен.
А потом он сильно удивился, краем уха услышав, что парочка за соседним
столиком так же не в восторге от кухни отеля. Хотя он не смог разобрать
некоторые слова. Незнакомцы говорили с акцентом, который был хорошо знаком
Калверу и вызвал в нем ностальгические воспоминания. "Земля, - подумал он. -
Интересно, что эта парочка тут делает? Должно быть, туристы. Но кто же
отправится в Приграничье на поиски удовольствий?"
Неожиданно мужчина резко встал из-за стола и решительным шагом покинул
ресторанную залу. Девушка осталась сидеть за столиком. Она поймала взгляд
Калвера и с сожалением усмехнулась:
- Испорченный вечер... - проговорила она, обращаясь то ли к самой себе,
то ли к Калверу. - Слишком много для моего брата. Он отправился к себе. От
этой кухни у него несварение желудка...
Поняв, что девушка все-таки говорит с ним, Калвер без смущения взглянул
на нее. В мирах Приграничья было много симпатичных женщин, и даже очень
красивых, но все они имели недостатки, все они уничтожали то, что подарила
им природа, с помощью неподходящей одежды или косметики. Однако косметика
этой незнакомки являла собой настоящее произведение искусства. "Настоящую
красоту ничем не скрыть, когда одежды падут, - подумал Калвер, вспоминая
слова какого-то поэта. - Вам красота откроется, когда одежды падут..."
- Мы думали, что так будет безопаснее, - продолжала незнакомка. -
"Бифштекс Диана"... Мы ведь не просили слишком многого?