"Бертрам Чандлер. Приграничье ("Приграничье" #1)" - читать интересную книгу автора

* * *

Они обнаружили Сайони там, где оставил ее Калвер. Она по-прежнему
пребывала в шоке. Калвер пустил Арлен вперед, схватил фарнианку и грубо
поволок ее к двери в коридор, ведущий к лестнице. Он старался как можно
быстрее покинуть комнату пыток, так чтобы Арлен не успела рассмотреть
мертвую женщину. Что-то просвистело мимо уха астронавта, что-то
смертоносное, с грохотом врезавшееся в дальнюю каменную стену.
Калвер обернулся и увидел лучника, стоявшего у входа в коридор с
камерами. Он собирался еще раз выстрелить. Выхватив пистолет, астронавт
прицелился - ему казалось, что он действует слишком медленно. Перед тем, как
спустить курок, он задумался, мысленно считая. "Восемь минус три..." И
только потом выстрелил. Снова и снова.
Потом он осознал, что рядом с ним Арлен.
- Лезьте наверх! - приказал он.
- Это глупая девка говорит, что там слишком темно, - объяснила Арлен.
- Возьми мой фонарик. И поторопитесь. Я пойду следом.
Он снова выстрелил в высунувшуюся из-за двери голову. Потом выбросил
пустой магазин. Его руки метнулись в карман в поисках запасной обоймы, но
тот оказался пуст. Он вспомнил, как неудачно спустился с шара на крышу.
Значит, он остался без боеприпасов. Неважно, враги об этом не знают и теперь
будут действовать осторожнее.
Калвер отступал неспешно, угрожающе выставив перед собой бесполезный
пистолет. Что-то ударило в стену в паре футов слева от него. Отскочив в
сторону, он распахнул дверь, а потом нырнул вперед. Захлопнув дверь за
спиной, он пожалел о том, что на ней нет ни засова, ни какого-нибудь другого
приспособления, которое могло бы хоть немного задержать преследователей.
Подбежав к двери, ведущей на лестницу, он не стал задерживаться ни на
секунду. Он хлопнул дверью, хотя, возможно, она осталась открытой. Где-то
впереди возились женщины, он слышал их шаги, но из-за того, что лестница
была винтовой, ни один лучик света фонарика не мог осветить его путь. Да это
и неважно. Как и любой астронавт Калвер, отлично ориентировался в полной
темноте.
Уверенно он полез вверх по лестнице.
Поскользнувшись, он тяжело упал. Казалось, прошло много, очень много
времени, прежде чем, выждав, пока боль в боку утихнет, он сумел подняться на
четвереньки. Он услышал шум в коридоре у подножия лестницы, услышал голоса.
Потом заметил тусклые отблески света - видимо, кто-то приоткрыл дверь,
ведущую на лестницу. Делал он это медленно, осторожно. Застонав, Калвер сел,
привалившись к оси каменной лестницы.
Неожиданно вся лестница осветилась. Свет заискрился на стенах. Должно
быть, преследователи сняли лампы со стен, отнесли их к двери. Однако Калвер
не мог быть уверен в этом, так как лестница скрывала от него дверной проем.
Но если он не поспешит, он и сам все узнает.
Он попытался. Каждый шаг давался ему с трудом, словно кто-то вгонял нож
в самое сердце. Калвер старался двигаться как можно быстрее, но полз
еле-еле, поднимался очень медленно. Свет позади разгорался все ярче и ярче,
голоса преследователей звучали все громче.
Единственная мысль, которая грела его: луками на такой лестнице не