"Бертрам Чандлер. Приграничье ("Приграничье" #1)" - читать интересную книгу автора

- Я устал, - соврал Калвер.
- Все отлично. Увидимся позже.
Музыкантша и еще одна женщина скользнули на освободившиеся стулья, в то
время как Калвер и Арлен направились к двери. Официантка тем временем
принесла еще бутылку виски.
Уже у самых дверей Калвер бросил осторожный взгляд через плечо:
- Словно собаки в ночи...
- А разве нет? - с горечью спросила Арлен.


Глава 2


Снаружи оказалось холодно, и порывистый ветер слепил, засыпая глаза
пылью. Не та ночь, когда приятно разглядывать звезды. Огромная, сверкающая
линза Галактики почти исчезла за горизонтом, только одна последняя парабола
сверкающего холодного пламени выглядывала из-за гор на западе. Над головой
небо потемнело, и его черный цвет усилили редкие, тусклые туманности -
недостижимые островки в бескрайней вселенной.
Калвер вздрогнул.
- Это... это выглядит пугающе, - прошептала Арлен. - Еще хуже, чем
местный пейзаж с высоты птичьего полета. Однако есть в этом что-то...
- Что-то? - удивился второй помощник. - Скорее уж... ничего.
- Есть более легкий и быстрый путь обнаружить "ничего", - фыркнула она.
Калвер почувствовал укол гнева и начал понимать, почему его новые
товарищи считали, что порой с Арлен очень трудно ужиться.
- Тогда почему вы выбрали именно такую жизнь? - грубо поинтересовался
он.
- А вы - почему? - вопросом на вопрос ответила она. - Я скажу вам. Вы
ведь такой же, как и мы. Не знаю вашей истории, так же как и вы - моей, но
скажу так: что-то испортило вам карьеру, и вы вынуждены уйти из
Межзвездной... У вас есть какой-то недостаток, которого нет у остальных. Вы
камнем ушли на дно, но отказываетесь признать это. Вы решили, возможно, даже
подсознательно, что единственное спасение - путешествие, настоящее и
символическое, на самый край ночи...
Калвер грубо рассмеялся:
- И вы считаете, что подобная теория применима ко всем приграничникам?
- К большинству. Только не к Старику... Он родился здесь, на Туле.
Единственная, от кого он бежал, так это старуха с косой. Ему уже за две
сотни лет. Финдер - приграничник тоже, так же как и Левин, наш псионик и
офицер связи. А вот Бендикс - инженер межзвездных двигателей... так он из
Трансгалактической. Ренальт - "Король ракет", был инженером на корабле
бета-класса...
- Я слышал о нем, - пробормотал Калвер. - Однако никогда с ним не
летал.
- Брентано - "человек-радио". Он работал в небольшой представительной
компании "Созвездие". Старый Док Малон имел процветающую практику в порту
Аустрал, в системе Центавра. Маклин, как вы уже знаете из Королевской
почтовой...
- А вы? - спросил Калвер.