"Бертрам Чандлер. Приграничье ("Приграничье" #1)" - читать интересную книгу автора

- Еще один беженец из Межзвездной, - вздохнула она. - Но я просидела
"на берегу", на Земле, несколько лет, прежде чем отправиться сюда...
Только сейчас Калвер заметил, что они уже дошли до ворот космопорта.
Охранники - бдительные стражи, несмотря на неряшливую форму, они внимательно
оглядели астронавтов.
- Добрый вечер, мисс Арлен, - обратился к ним один из часовых. -
Сегодня вы что-то рано.
- Кто-то ведь должен встать пораньше, чтобы приготовить завтрак этим
звездным псам, - ответила она.
- А этот господин с вами?..
- Наш новый второй помощник.
Охранник долго рассматривал фотографию на документах, которые вытащил
из верхнего кармана, и лицо Калвера. Потом коротко кивнул и нажал кнопку,
открывающую ворота. Астронавты прошли на территорию космопорта. Впереди
возвышался корабль - черный силуэт на фоне черного неба, и единственным
светлым желтоватым пятном был тускло мерцающий воздушный люк.
- "Госпожа Одиночество", - игривым голосом объявила Арлен. - Бедная
"Одинокая сука". Когда слышу, как люди говорят о ней, всегда задаюсь
вопросом, говорят они о корабле или обо мне... Но я имею право быть
несчастной. Знаете, как раньше меня называли? Ураган Джейн Лавлер. Но это до
того как я вышла замуж. Теперь я Ураган Джейн Арлен...
Пока они медленно поднимались по пандусу к воздушному люку, Калвер
придерживал девушку за локоть. Они вместе, не сказав ни слова, прошли мимо
вахтенного, который наградил их взглядом человека, сильно мучающегося от
похмелья, по винтовой лестнице поднялись на уровень, где располагались
апартаменты офицеров.
Арлен провела своего спутника в небольшую кладовую рядом с
кают-компанией офицеров и включила кофеварку. Через несколько секунд та
начала мягко посвистывать. Девушка вытащила из агрегата две пиалы горького,
черного варева.
- Сахар? Сливки?
- Только сахар. Спасибо.
- Не знаю, почему я пью эти помои, - продолжала Арлен. - Эта дрянь
отрезвляет, а я не хочу быть трезвой. Выпив, могу смириться с неприветливым
одиночеством, слиться с ним. А когда трезвею... Одиночество боится меня...
- Лавлер, - медленно проговорил Калвер, словно пробуя это слово на
вкус. - Лавлер... Ураган Джейн Лавлер... Звучит как удары колокола. Вы
случайно не с Альфы Скорпиона?
- Да, - равнодушно ответила она. - Я оттуда. Там случилась эпидемия, и
причиной было пищевое отравление. Какой-то кретин указал, что причина на
борту того суда, где я служила. А все из-за моего прозвища. Отвратительно.
Но самое отвратительное, что мне не везло, даже когда я очутилась на берегу.
Когда я оставила Межзвездную, вышла замуж, мне по-прежнему не везло. Я...
- Что же случилось?
- А что случилось с тобой? - в свою очередь, поинтересовалась она. - Мы
едва знакомы, и не стоит нам откровенничать. К тому же сомневаюсь, что нам
еще раз выпадет случай поговорить по душам.
Калвер допил кофе.
- Спокойной ночи, - объявил он.
Почувствовав себя беспомощными и бесполезным, он оставил девушку,