"Бертрам Чандлер. За краем Галактики ("Приграничье" #2)" - читать интересную книгу автора Он сказал:
- Я хочу знать все. - Я сказал вам все, что нужно знать, - заявил я. Он грустно улыбнулся, потянулся за стулом и сел. Странным властным жестом он поднял руку. Сюзи сама приплыла к нашему столику, приняла заказ. Она вернулась с бутылкой импортированного виски - не настоящего скотча, но та, что дистиллируют на Новой Каледонии, достаточно близко к нему - и парой чистых стаканов, поставила их перед нами и улыбнулась. Она относилась к этой маленькой обезьяне, как я его окрестил, с уважением, которое я счел оскорбительным. Халворсен налил каждому из нас. Он поднял стакан и сказал: - За ключ... - он выпил, и я выпил. - Какой ключ? - Тот ключ, который я ищу, - ответил он. - У меня его нет, - заявил я. - Вы можете помочь мне его найти, - сообщил он мне. - О чем вообще речь? - требовательно спросил я. Он сказал скорее утвердительно, чем задавая вопрос: - Вы - Чарльз Меррил, не правда ли? - Да, - признал я. - Вы имеете сертификат мастера-астронавта. До недавнего времени вы были вторым офицером на "Птице Приграничья". До этого вы летали с "Трансгалактическими клиперами"... - Ну и, - с умным видом сказал я, - что? - То, что мне нужен мастер-астронавт. Я вам прилично заплачу за услуги. тошнит от пищи, выращенной в резервуарах, и рециркулированного воздуха и воды. Когда я ушел с "Птицы Приграничья", и поклялся, что ноги моей больше не будет на космическом корабле, и я не шучу. - Времена изменились с тех пор, - заметил он. - Вы уволились с "Птицы", чтобы найти себе работу на берегу. Но девица за вас не вышла, и вы не получили ту синекуру в бизнесе ее отца. Вы протираете штаны в офисе и ненавидите эту работу. Вы приходите сюда по вечерам каждую пятницу, чтобы нагрузиться и поболтать со старыми коллегами по полетам. Это была правда, но никому не нравится, когда ему говорят правду. Я испытал соблазн вылить ему в физиономию то, что оставалось у меня в стакане, но передумал. Толстая Сюзи наблюдала за нами, а Сюзи по какой-то причине, всегда предоставляла мне кредит. Сюзи, как я понял за последние несколько месяцев, не признавала грубости в своем заведении и делала все, чтобы этого не было. Я решил, что мне не хочется попадать в черные списки Сюзи. - А кто же вообще вы, во всяком случае? - спросил я его. - Меня зовут Халворсен, - тихо сказал он. - Никогда о вас не слышал, - буркнул я. - Да не очень-то и хотелось. Он улыбнулся и еще больше стал похож на грустную обезьянку. - Слава проходит, - вздохнул он. - Вы должны были видеть мое имя каждый день вашей жизни, мистер Меррил - на борту ваших кораблей, на каждой цивилизованной планете. - Извините, - неискренне сказал я, - это мне ни о чем не говорит, - я поднялся. - Извините, я хочу поздороваться со старым другом. Когда я вернулся, Халворсен вопросительно на меня посмотрел. |
|
|