"Бертрам Чандлер. Гаммельнская чума" - читать интересную книгу автора

- Как я понимаю, вы ввели их в курс дела.
- Разумеется.
- Ну ладно. Надеюсь, Вы знаете, что делаете. Ступайте.
Баррет шутливо отдал честь и затопал вниз по ступенькам. Его ждала
шлюпка.

То, что Аннетт предложила себя в качестве проводника, было большой
удачей. В противном случае поиски лаборатории Пайпера могли растянуться не
на день и не на два. Шлюпка плыла мимо одного из маленьких островков, и
Аннетт указала Карлу на неприметный мыс, за которым скрывалась бухточка со
скалистыми берегами. Деревья плотной стеной выстроились у самой воды.
Следующим ориентиром стала высокая сухостоина. Вскоре шлюпка скользнула в
устье небольшого канала.
Глубокий и извилистый, этот канал был слишком узким, чтобы по нему
могло пройти судно крупнее шлюпки. Ветви густо переплетались над водой,
образуя что-то вроде туннеля. Во влажном, душном воздухе кишели насекомые.
Шлюпка приблизилась к маленькому причалу, облицованному камнем.
Лестница спускалась к воде и обросла водорослями. Здесь обнаружился
небольшой ручной подъемник. Повсюду красовались большие желтые плакаты, на
которых было написано алыми буквами:

"ОСТОРОЖНО! НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ!"
"НАРУШИТЕЛИ БУДУТ ПРЕСЛЕДОВАТЬСЯ ПО ЗАКОНУ!"

- Ну, ко мне это не относится, - объявила Аннетт. - Мне он всегда рад,
хотя и терпеть не может, когда его отрывают от дел.
- Меня он просто обожал, - улыбнулась Памела. - Было время, когда он
частенько гостил у нас в доме.
- Значит, если начнется стрельба, я первый кандидат на роль мишени, -
невесело пошутил Баррет.
- О, ты прав как никогда, - нежно проворковала девушка.
- Оставайтесь в лодке, - приказал Баррет, обращаясь к Карлу и
гребцам. - Тут, наверно, ловушки на каждом шагу.
Он помог дамам взобраться на пристань и предоставил Аннетт указывать
дорогу. Одолев ступени, тощая леди бодро зашагала по бетонной дорожке к
холмам. Баррет шел следом, поглаживая свою "сорокапятку". Памела замыкала
шествие.
Вскоре маленький отряд поднялся на один из утесов. Кусты расступились,
открыв бетонированную площадку, посреди которой возвышалось строение из
древесноволокнистых плит. С первого взгляда трудно было предположить, что
это лаборатория безумного ученого: скорее оно напоминало жилище фермера,
который переживает не лучшие времена.
- И что теперь? - спросил Баррет. - Подойти к парадной двери и
постучаться? Или позвонить? Или и то, и другое?
- Нет, - резко ответила женщина. - Разумеется, нет. Теодор меня
предупреждал: визит без предупреждения может закончиться для гостя... как бы
это сказать... летальным исходом. Не думаю, что он специально ставит
ловушки. Просто дело в том, что он экспериментирует с радиацией.
"Безумный ученый, вооруженный смертоносным лучом", - усмехнулся Баррет
и еще раз оглядел строение. Обычный сельский домик, разве что побольше