"Бертрам Чандлер. Гаммельнская чума" - читать интересную книгу автора

размером и выглядит довольно мрачным. И вдруг изнутри донеслось странное
жужжание - то ли звук, то ли просто вибрация воздуха. У Баррета побежали
мурашки по коже.
- Теодор! - крикнула Аннетт. - Теодор!
- Дядя Тед! - подхватила Памела.
Некоторое время никто не отвечал. Затем динамик над дверью захрипел.
- Я слышу, - голос явно был искажен до неузнаваемости. - Вам придется
подождать.
- Это очень важно! - крик Аннетт был, наверно, слышен на материке.
Ничего себе голосок - а с виду она такая хрупкая... Воистину, внешность
бывает обманчива.
- Дядя Тед! - простонала Памела.
- Кого я вижу! Неужели малютка Памела? - захрипел динамик. - И каким
ветром тебя занесло?
- Хочу повидаться с Вами.
- Так почему было сразу не сказать?
Странное жужжание смолкло. Дверь отворилась.
- Входите, - донеслось из динамика. - Аннетт покажет дорогу.
Памела и Баррет последовали за своей провожатой через комнату, которая
служила одновременно спальней и кухней - неудивительно, что обе женщины
презрительно фыркнули. За ней тянулся коридор, упирающийся в белую дверь с
плакатом наподобие тех, что украшали пристань. Дверь медленно открылась.
Помещение за дверью было просторным, но даже в нем едва хватало места
для гигантского прибора - или приборов. Позже Баррет со смехом вспоминал,
что в тот момент понял, как чувствует себя таракан, угодивший внутрь радара.
Повсюду провода, гроздья электронных ламп, некоторые из них светятся
зловещим пульсирующим светом. Тут же странные устройства, одни напоминают
параболические отражатели прожектора, другие - антенны радиотелескопа. За
всей этой горой оборудования скрывался стеллаж, на котором выстроились
десятки клеток. Из-за прутьев, словно рубины, поблескивали бусинки крысиных
глаз.
Пайпер неожиданно возник из-за нагромождения стекла и проводов и теперь
разглядывал незваных гостей. Совершенно обычный человек, среднего роста,
среднего телосложения. А лицо... Подобные лица Баррет часто видел в поездах.
Типичный представитель племени невидимок - продукт двадцатого века.
"Хотя каждого из них можно прекрасно разглядеть", - подумал Баррет.
И голос - негромкий, мягкий. В его интонациях сквозила нежность.
- Аннетт! И Пэм, Боже мой! Сколько лет, сколько зим, дорогая!..
Изобретатель покосился на Баррета с некоторым подозрением, задержав
взгляд на револьвере и форменной фуражке.
- Не думаю, что когда-либо имел удовольствие...
- Дядя Тед, это капитан Баррет. Можете звать его Тим. С нами также дядя
Питер, но он остался на корабле.
- Но ведь Питер вышел в отставку, - Пайпер продолжал разглядывать
Баррета. - И я всегда считал, что капитану полагается четыре золотые
нашивки, никак не три.
- Доктор Пайпер, - резко произнес Баррет. - Где нам можно сесть и
поговорить? Разговор будет долгим, а мне хотелось бы разобраться с этой
историей как можно скорее.
Ученый задумался.