"Бертрам Чандлер. Гаммельнская чума" - читать интересную книгу автора

военный, я всего лишь "крысолов", но вижу, что это сработает. Они все
потянутся к морю. Если даже они соберутся на берегу, можно просто поджечь
нефть...
- Если нефть еще не выгорела, - сухо поправил адмирал. - Ладно,
что-нибудь придумаем.
Аннетт сочла нужным вмешаться.
- Как я поняла, мы пьем за свет в конце туннеля. Но в этом туннеле есть
кое-что важное. Помните, Тим: после того, как Вас чуть не убило током, Вы
говорили что-то насчет Гаммельнского Крысолова.
- Что вы читали в детстве, Аннетт? - спросил Баррет.
- В основном, отцовские книги. Он тоже был врачом. Анатомия, патология
и все такое прочее.
Баррет сдержанно фыркнул.
- Так вот, жил-был один поэт. Звали его Роберт Браунинг* ["И был женат
на моей однофамилице", - с полным основанием мог добавить Баррет. Жена
Роберта Браунинга - поэтесса Элизабет Браунинг, в девичестве Баррет. (Прим.
ред.)], и писал он отличные стихи, и среди прочих - маленькую поэму про
Гаммельнского Крысолова. Я ее до сих пор помню. Когда она мне попалась, у
Диснея как раз совершенно чудный мультфильм по этой сказке. Если мне не
изменяет память, начинается так:

"Гаммельн - в герцогстве Брауншвейг,
С Ганновером славным в соседстве.
С юга его омывает река
Везер - полна, широка, глубока"...

Черт, вылетело несколько строчек... А вот что там стряслось:

"Испытал этот город не бурю, не град,
А худшее из бедствий.
Крысы!
Различных мастей, волосаты и лысы,
Врывались в амбар, в кладовую, в чулан,
Копченья, соленья съедали до крошки,
Вскрывали бочонок и сыпались в чан,
В живых ни одной не оставили кошки,
Кусали младенцев за ручки и ножки..."

- И так далее. Такое впечатление, что это про нас написано. Короче, мэр
Гаммельна предложил награду в тысячу гульденов тому, кто избавит город от
крыс...
- В наши дни офицерам по контролю за грызунами платят больше, - криво
усмехнулся Кларендон.
- Платили. А потом перестали. Возможно, с этого все и началось. Как бы
то ни было, в город пришел Крысолов и предложил свои услуги. Ему пообещали
тысячу гульденов, Крысолов вышел на улицу, и дал сигнал к отплытию. И все
крысы выскочили из домов и устремились за ним:

"Толстые крысы, худые, поджарые,
Серые, бурые, юные, старые -