"Бертрам Чандлер. Другая Вселенная ("Приграничье" #12)" - читать интересную книгу автора

отношения с Конфедерацией. Не нужно говорить, кто это. Также было решено,
что нам имеет смысл обратиться за помощью к вашему правительству.
Разумеется, все расходы берет на себя ФИКС. Честно говоря, когда мне
поручили это задание, я отказалась. Я действительно знаю Приграничье. Но не
могу сказать, что с ним у меня связаны самые светлые воспоминания, - она
наклонилась вперед, и ее ладонь легла на колено Граймсу. - Понимаете...
- Что, Соня?
- Джон, все эти Призраки Приграничья, все эти альтернативные Вселенные
меня не слишком интересуют... Ведь Вы кое-что обо мне знаете. Например, о
том, что в моей жизни было лишь двое мужчин - настоящих мужчин. Билл Модсли,
который обнаружил тот самый Аутсайдер - он назвал его "карантинной
станцией"... и заплатил жизнью за свое открытие. И Дерек Калвер - увы, ему
больше нравится Джейн Арлен. Черт возьми, Джон, я устала. Устала играть роль
одинокого охотника - или жертвы, как хотите. Я хочу мужчину - настоящего. Я
хочу семью. Когда я выйду в отставку, ФИКС отблагодарит меня за верную
службу солидной суммой. Потом в Федерации появится еще одна маленькая
транспортная компания - совсем маленькая, всего одно судно, - которая
позволит владельцу и экипажу жить весьма неплохо. Но это такая пошлость!
Джон... Я хочу отправиться в эту Альтернативную Вселенную и найти Дерека.
- А если вы найдете сразу двух Дереков?
Она невесело усмехнулась.
- Значит, у меня их будет двое. Джон, это не просто приключение. Это
возможность значительно расширить границы человеческого сознания.
- И обрести тихую гавань, куда Вы так стремитесь.
Он поднял свой стакан, словно провозглашая тост.
- Вот именно поэтому, Соня, я сделаю все, что в моей власти. Для Вас.


Глава 3


Когда Соня ушла, он встал и принялся мерить шагами кабинет. Потом
попытался заняться бумагами - работа, которую обычно выполняла его
секретарша... и, пожалуй, выполняла куда более успешно. Однако, когда мисс
Уиллоуби вернулась со склада и попыталась отстранить его от этой
деятельности, Граймс покачал головой.
- Идите домой, - мягко, но решительно сказал он. - Завтра жду Вас в
обычное время.
Однако толком ему так и не удалось ничего сделать. В конце концов,
затолкав бумаги в стол, коммодор налил себе кофе из древней кофеварки и
раскурил свою потертую трубку.
Он думал о Соне Веррилл. О ее прошлом ему было известно куда больше,
чем она рассказала сегодня. Он жалел ее... и мучительно завидовал ей.
Она полна надежд. У нее есть цель, к которой она стремится. Даже если
ей на этот раз не повезет - не страшно. У нее появится другая цель. Потом
следующая, еще, и еще одна... В любом случае, жизнь офицера разведотдела
ФИКС проходит в непрерывных путешествиях - на зависть любому астронавту.
Улыбнувшись при этой мысли, Граймс пробормотал:
- И однажды она встретит своего принца...
Да, он завидовал ей. Служба связывает ее жизнь множеством весьма