"Бертрам Чандлер. Поймать звездный ветер ("Приграничье" #20)" - читать интересную книгу автора

звался паровиком.
Тут Ральф озвучил все наши мысли и возражения:
- Вы так ничего нам и не сказали, командор. Упомянули о каких-то
эриксоновских двигателях и прочли лекцию по корабельной экономике. Но мы же
астронавты, а не бухгалтеры. О, я в курсе, что нам необходимо перевезти груз
из одной точки в другую с минимальными затратами. Но я, сказать по правде,
сильно сомневаюсь, что эта посудина доберется даже из одного конца
космопорта в другой.
"А вообще-то, вам удалось подогреть наш интерес, старый проныра, -
подумал я. - Мы все уже у вас на крючке!"
Граймс с отвращением посмотрел на остывший кофе в чашке. Он встал,
прошел в кабинет, заполненный папками, вынул файл на букву "В" и достал
из-за него спрятанную бутылку виски, а к ней - стаканы.
- История долгая, но придется вам ее выслушать, - проговорил он. -
Хочу, чтобы каждый почувствовал себя комфортно.
И мы, со стаканами в руках, приготовились слушать.


Глава 4


- Вы, наверняка, помните, что несколько лет назад я нанял "Загадку
дальних странствий" для разведки в этом секторе Галактики. На востоке
Галактики я установил контакт с Тарном и Гроллором, Мелиссом и Стрее; но,
впрочем, вы все знакомы с Восточной сетью планет. Но первой целью была
разведка на западе. Там тоже есть миры, населенные разумными существами,
которые следуют эволюционным курсом, параллельным нашему. Они все более или
менее гуманоиды. Их даже можно назвать людьми. Но - проклятое "но"! - их мир
состоит из антиматерии. Мы не догадывались об этом, пока не была сделана
первая попытка установить контакт с кораблем чужаков. К счастью, в этом
напрямую участвовали лишь двое - наш псионный радио-офицер и женщина,
похоже, того же ранга, с другого корабля. Идея состояла в том, чтобы они
встретились и потерлись, так сказать, носами на одной из шлюпок "Загадки",
где-то посредине между двух кораблей. Капитан беспокоился по поводу
возможного заражения вирусами и бактериями, так что шлюпка являлась чем-то
вроде карантинного помещения. Но волноваться оказалось не о чем. Обе шлюпки
мгновенно изчезли во вспышке, по сравнению с которой ядерная бомба - просто
детская игрушка.
Вот, значит, как, думал я в то время. Псионные радио-офицеры срочно
разорвали связь. Было совершенно ясно, что любой контакт с мирами
антиматерии просто невозможен. Я послал все к чертям и бежал на Восток.
Основал поселения на Тарне и Гроллоре, Мелиссе и Стрее, торговал с
аборигенами, заложив саму основу нашей восточной планетной сети. Но где-то в
глубине души меня не покидало сомнение: дела на западе еще не закончены. Не
растекаясь мыслью по древу, скажу, что, наладив дела на востоке, я вернулся.
Мне удалось установить контакт - правда, не физический! - с господствующей
там расой. Я бы использовал офицера связи, но это заняло бы слишком много
времени. Уверен, мистер Сметвик не станет возражать, если я скажу:
профессиональный телепат средней руки все же не обладает нужным состоянием
сознания, чтобы сотрудничать с технарями. Но мы выработали специальный код,