"Бертрам Чандлер. Поймать звездный ветер ("Приграничье" #20)" - читать интересную книгу автора

- Позвольте мне закончить. Вы были на "Леопарде Приграничья", когда
корабль надолго застрял на Тарне для ремонта. Вы выбрали принять участие в
заселении этого мира и сошли с корабля в числе других офицеров с торговой
шхуны.
- Даже если так...
- Примите к сведению, капитан Листауэл, что ваш билет второго помощника
на судах с косым парусом вкупе с вашим опытом значат гораздо больше, нежели
ваш сертификат мастера-астронавта. А еще - вы обладаете квалификацией в еще
одном важном деле, - он окинул нас всех взглядом. - И все вы в равной
степени квалифицированы.
- Я ничегошеньки не знаю о деревянных судах, командор, - сказал
Дженкинс. - К тому же, я не железный человек.
- Вот и славно, доктор, - приветливо проговорил тот. - Но для вас во
всем Приграничье нет ни одного незнакомого уголка - как говорится, ни
мышонка, ни зверушки. Опять-таки, это каждого из вас касается.
- Потому что новый корабль опасен? - тихо спросил Ральф.
- Нет, капитан Листауэл. Он надежнее, чем большинство кораблей - и уж
куда более безопасен, нежели "Дракон Приграничья". А уж прост в управлении,
словно старая галоша. И экономичен. Это прототип. Мы намерены, по мере
развития торговли, сделать такие корабли стандартными курьерскими кораблями.
- А в чем выгода? - спросил Ральф.
- Хорошо. Вам все известно, - он откинулся в кресле и стал
рассматривать потолок, будто переживая поток вдохновения. - Вы все знакомы,
я уверен, с лентой конвейера?
- Конечно, - заверил его Ральф.
- Так. Значит, вы понимаете, что, когда конвейер загружен, скорость его
движения не имеет большого значения. То же самое с перевозкой грузов.
Экспресс-сервис хорош для перевозки почты и пассажиров, а также для
скоропортящихся продуктов, но совершенно неважно, сколько будет находиться в
дороге лист цинка - десять недель или десять лет.
- Это важно для экипажа корабля, - пробурчал док.
- Согласен. Но когда корабль летит почти со скоростью света,
субъективно для них не пройдет десяти лет. Для команды это будет нормальное
межзвездное путешествие.
- Но в чем же состоит экономия? - удивился Ральф.
- В людских ресурсах. Я уже обсуждал этот вопрос с Гильдией
астронавтов, и они согласны, что персонал должен оплачиваться на основании
субъективно проведенного периода времени.
- Что?!! - взорвался Ральф.
- Плюс премия, - быстро добавил Граймс. - Нужно учитывать и расход
топлива. Потребуется, конечно, атомный реактор, но маленький. Он будет
вырабатывать энергию только для отдельных нужд и необходимых приборов. Как
вам известно, элементы ядерного распада очень дефицитны и страшно дороги в
Приграничье, поэтому здесь получается большая экономия. Далее, не будет
никакого реактивного двигателя и инженеров по двигателям, которые стали бы
жиреть на царском жалованье. Любой паровик на скромном окладе легко
справится с работой...
- Паровик? - спросила Сандра, в ее голосе звучала озабоченность.
- Да, моя милочка. В последние дни мореплавания на Земле парусные суда
использовали паровые двигатели. Механик, присматривавший за приборами, и