"Бертрам Чандлер. Поймать звездный ветер ("Приграничье" #20)" - читать интересную книгу автора

в настроении. Лицо его, обычно красное, теперь посинело от холода, к тому же
из-за высоты полета и болтанки пару минут назад ему на колени опрокинули
чашку отвратительного кофе, приготовленного Сандрой.
- Что же это за мерзкий гений, решивший выстроить космопорт в таких
Богом забытых местах? - вопрошал он. - Черт побери, у нас же нет двигателя
Эренхафта, чтобы бороться со стихией, и здесь, в районе полюса, даже компас
толком не работает. Оба вы, старик Граймс и ты, Ральф, нам всю плешь проели
тем фактом - или это только теория? - что эти чудные световые корабли проще
в управлении в атмосфере, нежели в космосе.
- Верно, - согласился Ральф. - Так оно и есть. Но, даже если и так...
не забывай, что на Заброшенной каждый крупный населенный пункт либо на
экваторе, либо рядом с ним. И существует определенный риск в строительстве
космопортов близ городов, а конвенциальный космический корабль в сто раз
менее опасен, нежели световой.
- Я этого не понимаю, - настаивал док. - Начать с того, что реактор у
светового корабля гораздо меньше. Мне кажется, что он гораздо менее опасен.
- Не забывай о том, что в сердцевине корабля, - спокойно напомнил ему
Ральф. - Ведь она состоит из анти-железа. А если оболочка повредится, то
антиматерия войдет в контакт с нормальной материей...
Он поднял руку в перчатке, сделав жест отчаяния. При этом он оторвал
руки от руля. Корабль сошел с курса, упал вниз и закрутился. Наступила моя
очередь подставить колени под кружку горячего кофе. Я решил, что в
существовании несчастных колб для питья в космосе есть немалая толика
здравого смысла.
- Есть еще вопросы перед тем, как мы пойдем на посадку? - спросил
Ральф.
- Если ты не можешь удержаться от жестикулирования, то нет, - ответил
я.
- Тогда ладно, - он слегка усмехнулся. - Но помните - вы все, что это
все-таки имитация корабля в атмосфере, но максимально приближенная к
настоящему "Облаку". Итак, первое - приближение с подветренной стороны.
- Я уже вижу указатель направления ветра, - сказала Сандра,
вооружившись биноклем.
- Где?
- В градусе по правому борту. Вон на той башне.
- А направление ветра?
- Ближе к южному, хотя вообще-то любой ветер здесь южный. Примерно
двадцать градусов по правому борту.
- Отлично. Так что, Питер, ты следишь за газовыми клапанами, а ты, док,
разбирайся с балластом...
- Контейнеры опустели, - пробурчал Дженкинс.
- Все, что угодно, подходящее по массе. Что угодно. Открой люк и
приготовь кучу отбросов для выкидывания. А вы, мистер Сметвик, следите за
шлангом и насосом...
Теперь мы очутились над космопортом. Уже были видны административные
здания и складские помещения, длинная верфь, вдоль которой пролегал маршрут
"Летящего облака". Внизу хорошо различались фигурки людей, машущих нам
руками. А из телефона доносился голос командора Граймса, обращавшегося к нам
из рубки управления космопорта:
- Каковы ваши намерения, капитан Листауэл? Наземная команда следит за